「火燒的痕跡似乎就到這裡為止了。」

姜辛兒的聲音在前方響起，秦九葉這才回過神來。

當年火勢從洞外侵入，靠近洞口的石廳沒能倖免，連帶那些石像和一旁的祭祀用具也遭了殃，但許是因為地勢風向與洞中暗河的緣故，火勢最終止步於石廳盡頭，洞窟深處得以倖免於難。

「且看看裡面還剩下什麼有用的東西吧。」

秦九葉邊說邊循著姜辛兒的腳步繼續向前走去，腳下有些磕磕絆絆，她下意識抬手扶向身側岩壁，隨後發現那岩壁潮濕處隱約有星星點點的白色，離近一看、竟是一小片頑強生長的苔草。

不知是否因為這洞中完全漆黑一片、不見日光，那些苔蘚的顏色有些灰白，似乎同外面的有些不同。出於多年進山採藥的本能，秦九葉猶豫片刻，還是從身上取下先前製作的竹筒，取了一些苔草裝進其中密封好，再抬頭的時候，姜辛兒已停下腳步。

前方隱隱有水聲傳來，不一會便見一處天然瀑布從石縫中流出，正注入洞窟中的一處水潭之中。瀑布前有一處巨石打磨的石台，原本粗糙的石頭已被打磨得如鏡子般光滑，那是經年累月、無數朝拜者匍匐祈禱留下的痕跡，石台上有塊攔腰折斷的石碑，上面的文字晦澀難懂。

除此之外，不論是石台上還是四周，都再尋不到任何可以探究的東西。

「李青刀標註的地方當真就是這裡嗎？但這裡什麼也沒有，究竟是我們尋錯了地方，還是我們來晚了一步？」

姜辛兒的疑問正是秦九葉一路上所思所想。

她不否認這洞窟中處處透著一股陰森神秘之感，但居巢人的神廟又同秘方有什麼關聯呢？李青刀為何會追查到此處，又在這裡發現了什麼？

回頭望了望那被火燒過的石廳方向，又豎起耳朵仔細聽了聽瀑布落入水潭的迴響，秦九葉隨即從身上摸出那面一直貼身帶著的銅鏡小心擦了擦，隨後爬到石台之上、靠近一旁的那座燈人，舉起銅鏡小心調整起角度。

姜辛兒見狀瞬間會意，舉起火把上前、幫著將光線聚攏，火光通過鏡面反射成一道光柱折向瀑布後黑暗空間中，雖然微弱、但已足夠。

「這瀑布後面還有空間。」秦九葉放下銅鏡，又仔細查看了一下石台上的凹痕，「雖然不明顯，但這裡的石頭確實有磨損的痕跡，說明有人曾從這裡出入。至於後面究竟是什麼……」

她的目光不由得落在那塊折斷的石碑上。古老的石碑在洞窟滴水的侵蝕下已有些模糊，上面的文字應當特屬於居巢古國，莫說她無法解讀，只怕如今的襄樑上下也沒有幾個人能夠看得懂。

「應當是所謂的禁地或聖地，平日裡除了祭司可以踏足，一般人不許入內。」姜辛兒突然開口，隨即望向瀑布後黑漆漆的空間，「當時的居巢已被大火吞噬，或許曾有倖存的居民被迫逃到此處，有人情急之下推翻石碑、亦或是祭司打破了規矩，那些人便躲入這瀑布後避險。」

秦九葉轉過頭來，黑溜溜的眼睛裡寫著「刮目相看」四個字，姜辛兒被那目光盯得有些不自在，摸了摸鼻子嘟囔道。