但就算知曉或許不能事事如意，只要還有萬分之一的希望，她都會毫不猶豫地抓住。

定下了出發的日子，要做的事突然就多了起來，每一天都過得緊緊巴巴。像是秋天臨近的腳步，無聲又摧人心肝。

南下的路有很多條，只是走哪一條既快又穩，才是決策的重中之重。

若說九皋的雨水有一分，那進入郁州地界後的雨水便有十分，不僅水路難行，沿途的許多鎮子情況也是不妙。因此除了規劃路線，船上物資和進山可能會用到的裝備也要準備齊全，所有人都做好了無法靠岸補給的準備，希望能一口氣順利抵達溟山深處。

許是因為要準備的東西太多，商議規劃花費的時間過長，秦九葉也漸漸開始對自己即將踏上的征途有了些不一樣的感覺。

其實這並不是她第一次出遠門，從前跟著師父在大山中採藥、到各個鎮子上走方，常常一走便是數月，山路難行、前路難測，其實也常有險情發生，但不知為何，她心中從未有過忐忑，每次都是背起藥筐、拎起藥鋤、揣上些盤纏便上路了，從不會多想那些有的沒的。

但眼下的這次顯然同她以往的遠行都不大一樣。似乎有種黑雲壓境、大戰在即的緊張，又帶了些背水一戰、孤身入陣的決絕意味。

想來想去，她還是抽空扛著鐵鍬和鋤頭獨自去了桃林，把老秦的墳修了修。

她手中握著那塊軍牌，想著一定要同老秦說些什麼，可真到了墳前，分明又說不出半個字。末了枯坐了半日，在墳頭新栽了一株新桃，將那塊軍牌埋在了樹下。

她不知道入秋後栽的樹能不能活，也不知道老秦當時說的九片葉子的草是什麼草，只挑了這株分了九條枝杈的小桃樹，希望老秦能明白她的用心，知曉是她陪在他身邊。

凡事都要有個最壞的打算，經歷了先前丁翁村遇險的事，邱陵雖一直暗中派人關照著村里村外，但她仍有些放心不下，便尋了竇五娘來再作叮囑。

離開了那個雨夜的竇五娘又變回了那個村婦，沒有半點高手的樣子，想著法子賴掉她去年冬天欠下的藥錢。秦九葉盯著對方那張狡猾中又透出幾分窩囊的臉，突然便真情實感覺得：或許眼下才是對方真實的模樣。畢竟她也同不少所謂的江湖高手打過交道，放下手中刀劍的一刻，他們大都不過只是連生活都應付不了的普通人罷了。

經過一番激烈的討價還價，兩人間終於達成短暫協議：竇五娘會時刻關照著丁翁村，條件是在秦掌柜那裡減免三個月的藥錢。

三個月的時間不短，到時候約莫已經入冬，但秦九葉也不知道彼時一切是否已經終結。

她要的真相隱藏在山林迷霧之中，她所期盼的終結又在真相之後。

想到上次的三個月可是發生了不少事，她便埋頭在果然居寫了三天的方子，憑著記憶把老主顧的情況全部寫了下來，整理成冊交給金寶。又把老秦最後交給她的那把碎銀和李樵留下的金子挑了出來，剩下的整理成幾份分別存放起來，破天荒地把銀子和帳簿的底細都交代給了對方，千叮嚀萬囑咐一定用錢要有計劃。<="<hr>

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