一旁的船工嚇壞了，秦九葉也立在原地遲遲沒有動作。

方才最後一刻，她看懂了那病人嘴唇蠕動說出的話。

殺了我。

劇毒入喉、痛苦不堪，在短暫恢復了神智的一刻，他一心只想求死。

到底是何種折磨能令一個患病之人徹底失去求生意志？

她這廂還在愣怔中，便見那滕狐遠遠躲到一旁，一隻手隔著面巾輕掩口鼻，露出的兩隻眼睛裡只有些許失望。

「看來是煉製中出了問題，也有可能是毒引不夠精純。這偏僻地方尋不來什麼好東西，品質與份量都不甚合格，遠不及我谷中備下的那些。」

此情此景，對方竟然一心只想著挽回自己的顏面，將失敗歸結於旁人。

秦九葉心下厭惡之情已經到了極致，當即冷聲道。

「既然這般不滿嫌棄，當初又何必巴巴地找上門來？滾回你的毒窩便是。」

「我找上門來，自然是因為能夠試方子的人在你們手上。」滕狐像是全然聽不懂她言語中的譏諷，一雙小眼飛快轉著，已經有了下一步的盤算，「你不是說，先前登瓊壺島的時候帶了些摻了秘方的酒出來？」

秦九葉依舊冷著一張臉閉口不言，然而對方卻不肯輕易罷休。

「雖說眼下並不能夠確定那酒里確實摻了秘方，但試上一試總是無妨。那酒現在何處？你若不給，我便去問旁人。」

他說罷，抬腳便向外走去，秦九葉一個箭步將對方攔下，壓低嗓音質問道。

「你究竟要做什麼？若那酒當真有問題，喝了的人便會染病……」

「這難道不是你費勁心思、將那東西帶回來的意義嗎？對著一缸魚要琢磨到什麼時候？」滕狐那雙眼白多、眼黑少的眼睛直勾勾地定在她臉上，配上那毫無起伏的聲線，好似一條花蛇正在吐信，「方才情形你也瞧見了，若想早日將那秘方研究明白，勢必需要更多人來試藥。你們既然人頭不夠，便要想辦法補上。自願的尋不來，便去城中找些乞丐，請他們喝上一頓酒算是招待……」

「住口！」

女子憤怒的聲音在四周迴響，那滕狐被厲聲喝斷，面上終於浮現出那熟悉的不耐和惱意。

「我本以為你是來助我的，原來是來拖後腿的。」

先前言語交鋒，兩人之間最難聽的話都已經說盡了，但和從前討生活時受的氣相比，倒也算不了什麼，所以秦九葉卻並沒有真的為此傷神動怒。

但方才的一刻，她突然有些控制不住的怒火。

歸根結底，滕狐之所以可以如此輕易說出這些話，是因為所謂「試藥的乞丐」離他的生活很遙遠。而她方才失去老唐，杜老狗又下落不明，對方口中的乞丐很可能是她的朋友。