他言辭中的尖銳再難遮掩，那高全卻絲毫不慌，幾乎片刻也未停頓便垂著開口道。

「這城裡城外的河橋水道、犄角旮旯，二少爺同都水台的人不是經常走動嗎？案子的事二少爺也莫要著急，各處城門水門當值的守衛我已派人去請，估摸著不日便能問個清楚明白，看看究竟是何人瀆職、何人有罪。」

對方話音落地，許秋遲瞬間明白，他同那太舟卿交好之類的種種，此人早已暗中探查，如此說來他那位兄長應當也已知曉，倒是省去他粉飾太平的麻煩了。

「林放年紀雖輕，但閱歷卻不淺，更加不會犯蠢。何況他若真幹了虧心事，跑得會比那渾水裡的蝦子還快，哪裡還會等到你們找上門去？」

高全聞言細想片刻，那林放他私下試探過幾回，許秋遲這話倒是不假，但他嘴上並未放鬆、仍是步步緊逼。

「或許他自恃有旁人撐腰也說不定。畢竟趕在這節骨眼上，城中布防更甚以往，若無內應，怎可能憑空出現這麼大的紕漏？」

想要壓倒對方的興致被挑了起來，許秋遲懶得再繞圈子，徑直說出了自己的猜測。

「你們自認行動迅速、第一時間便做出了響應，殊不知這『上行下效』這四個字背後，滯後是常有的事。一座城四道城門、數十條水路、千百個巡視點，都是由人看守的，而只要有人的地方，便是出什麼岔子都不為過。那賊人若是輕裝而行，仗著身手不錯，不通過城門也是很有可能走脫離開的。若是還帶了東西貨物，那便只有一種可能。他確實是從城門大搖大擺出去的，因為那守城門的人根本不敢攔他。」

想要的信息已經到手，高全收起對峙的嘴臉，換上禮貌的微笑。

「多謝二少爺提點。二少爺傷了腿，還是不要奔波走動了。一會我自會差人將您送回城中與姜姑娘匯合，」

許秋遲瞬間意識到自己著了道，他已很久沒有在言語上落人圈套，愣了愣才反應過來，很是有些感慨地問道。

「高參將可真是能幹，一人頂四五個人的差事，聽聞常常還要自掏荷包、填補辦案用度。不知我那兄長一個月能給多少兩銀錢？」

高全沒說話，顯然已無心應酬，一抬眼便見自家督護騎著那匹白額大青馬疾馳而來、與馬背上的許秋遲擦身而過。

許秋遲一時間未反應過來，待揚起的煙塵散去再環顧四周，哪裡還能看見那位高參將的影子？

「我家辛兒將我託付給你，高參將難道便是這般履行職責的嗎？！」

許秋遲氣急敗壞的聲音夾雜著幾聲咳嗽、斷斷續續傳來，船塢內的幾人充耳不聞，忙於匯報各自情況。

「一切都如督護所料，走水的事今早在城裡鬧大了，樊大人說什麼都要插手，天一亮便大張旗鼓帶人往城南去了，咱們人手也確實不夠，便順水推舟將這燙手活計暫時丟給他了。我已讓相熟的兄弟暗中盯著，確保對方不會動什麼手腳，但等火情徹底解除，便要勞煩督護親自走一趟了，否則只憑小洲他們怕是應付不來郡守府的人。」

杜少衡一口氣說罷，一旁的陸子參已火急火燎地湊上前來。

「聽風堂那邊現在有老鄭帶人盯著，消息捂得還算嚴實，但也不好說之後是否會有變數，督護得了空還是儘快去一趟為好。另外我在來的路上接到消息，周力在城外又截下一艘沙船，但晚了一步，船上的東西已被放出來了，幸虧守城軍就在附近，七八人合力才將那東西制住，估摸著要晚些才能趕來。」