邱陵有一瞬間的沉默，而那黃姑子一聽她口中稱呼，瞬間撐著船離了岸。

眼瞧著再沾不著財神爺爺的光，黃姑子面上難掩失望與不甘，小眼一轉望向岸上的七姑，不死心地繼續拉著生意。

「這淺灘泥濘難落腳，姑娘要去何處？可需要馬匹代勞？在下的朋友就在附近，一喚便可……」

「不必了。」那七姑聞言不知想起什麼、拒絕得分外堅定，「雨再大，我腦袋也還沒進水，為何要騎馬？何況還要付銀錢……」

她嘟嘟囔囔地蹚水走遠，秦九葉遠遠望著，只當對方同自己一樣是個一毛不拔的性子，心下倒是確實生出幾分惺惺相惜。

只是江湖路遠，她並不知曉這一分別，日後是否還有同對方再見之日。

但她還是握緊了手中的哨子，末了小心將那東西貼身放起，方做完這一切，只聽一聲尖銳聲響自身後傳出，她轉頭望去，只見一道信煙在遠處升起，隨即在空中留下一道纖細的烽煙。

她望向邱陵，後者神色凝重，兩人不約而同陷入沉默，再次一言不發地趕起路來。

雨停過後的璃心湖畔風仍未停，雲霧在被吹皺的湖面上迅速變幻，將水天攪成一團混沌。

暴漲的雨水從湖心漫上淺灘，晨曦的光在交錯的枝條根系中跳躍，被那一前一後兩道影子剪碎踏破又恢復如初。濕透的鞋靴踏入沒過小腿的湖水，再從水中帶起一陣泥沙，單調的水聲在矮樹叢中迴蕩，徹夜未合眼的人聽久了便會覺得困頓。

但對於此刻的秦九葉來說，這條路走得越長，她的心便越是忐忑。

她不知道城裡究竟出了何事，理智告訴她，九皋城那樣大，就算出了什麼事也並不一定同自己有關。但不知為何，在這個無人開口說話的寂靜清晨，她的心卻始終無法安靜下來。

終於，矮樹叢到了盡頭，眼前視線變得開闊，那道燃起的烽煙已清晰可見，似乎離黎水碼頭尚有段距離。

陸子參不愧為習武之人，隔著數百步遠便已覺察到了他們，當即縱馬疾馳而來，行至跟前後從馬背上翻身而下，一腳踏入淺灘中，蹚著水便奔了過來。

各自熬了整夜的三人面上都寫滿倦怠，眼中的情緒卻似頭頂翻湧的雲海無法止歇。

半晌，陸子參才緩緩行了個禮，他趕來時明明動作匆忙，待到開口時聲音卻沉重而滯緩。

「昨夜城南兩處先後起火，其中一處看方位正是我們先前尾隨慈衣針時追查到的街巷附近。屬下無能，晚了一步，未能在城中將人攔下，請督護降罪。」

城南？那四條子街先前不是剛起過火嗎？這次莫非又是那川流院的手筆？

秦九葉的心並非因停下腳步而沉靜下來，反而跳得更慌亂了。她低頭清理起褲腳上的泥沙，試圖掩飾自己此刻焦灼的心情。