「掌柜的，好了沒有？我這可還等著呢。」

老舊木窗吱嘎作響，窗縫間的灰被醬汁凝住了，一絲風也透不進。

一窗之隔的醬菜鋪子內隱隱有兩對幽光閃爍著。

那是人的眼睛。

眼睛有兩雙，呼吸聲卻有三人。

窗外閃電划過，短暫映出黑暗中那三個人的身影，好似山間破廟中的石像，無人說話，無人點燈，無人動作，俱在黑暗中沉默著，氣氛壓抑而詭異。

窗外的人敲累了，又縮了回去，身影在窗外徘徊。

公子琰緩緩轉向窗子的方向，似乎在透過那扇木窗判斷著那名前來買豆子的乞丐的真實身份。

「風雨欲來，夜路難行，他一個人是如何從聽風堂走到此處的？」

「他提了聽風堂的燕子燈，所以一路走來，城南的兄弟們都為他行了方便。」湯越說到此處頓了頓，隨即將那隻老舊的陶罐子遞上，「他還帶來了這個。」

公子琰接過陶罐，手輕輕撫上罐口，停頓片刻後終於不再遲疑，將覆在上面的皮封口掀開，指尖沿著罐口摸索一番，找准那處凹痕，指骨突起、狠狠按下。

裂紋在陶罐上無聲蔓延開來，下一刻，整個陶罐化成碎片，一張藏在夾層中的薄紙露了出來。

湯越見狀，連忙將紙接過，一目十行地看過後沉聲匯報導。

「回公子，確實是老唐的筆跡。他應當是料到自己不能親自來見公子，才提前將丁渺暗莊的詳細信息備下。屬下即刻派人前去，興許可以將東西截下……」

「不必多費工夫。」公子琰的聲音響起，輕描淡寫中透出一股寒意，「找到地方後直接放火燒了它吧。」

湯越一愣，隨即有些不甘地開口道。

「公子為探尋那丁渺研製秘方的進度，放長線釣大魚、已籌謀數月，付之一炬是否太過可惜？而且斷玉君那邊也在追查此事，我們若力不能及、不便出面，假以他手未嘗不是一種辦法。」

「丁渺遲早會加快進度，先前籌謀已無太大用處，沒什麼可惜的。何況他已將手伸到了聽風堂，我們難道不該『投桃報李』嗎？」公子琰的聲音越發沙啞，喘息片刻後才低聲道，「至於斷玉君……就算出身黑月，他也未必可信。他今夜去了瓊壺島，狄墨不會錯過機會。你我焉知白玉是否已染上墨痕？」

湯越聞言終於會意，一邊對那房中第三人點頭示意，一邊連忙將新添了炭火的袖爐遞了過去。

「屬下這便差人去辦。那來傳信的乞丐……」

他話方說到一半，身後突然一陣響動，店鋪連通後院的那塊門板被人挪開，被隔絕在屋外的雨聲瞬間響起，一股潮氣伴隨著一個身影踏入這一室黑暗，雨聲又隨著那塊門板歸於原位後消散，下一刻，湯吳的聲音低低響起。

「公子，城中發現了莊裡人的蹤跡，今夜之事恐不能善了，謹慎起見，公子還是快些離城為好。」

盲眼公子輕嘆一聲，沒有遲疑太久便繼續問道。

「瓊壺島那邊可有動靜了？」

「尚不見有人離島。」