至於雩縣的水患，若是追本溯源，更是由來已久……

年輕督護心中飛快思忖著，面上的神情越來越冷。

宋拓見狀，只道自己今日已是自身難保，但糾結痛苦之餘，仍顫抖著求告道。

「都是下官一時糊塗，這才犯下大錯。懇請督護責罰我一人，要殺要剮下官絕無怨言，但求放過我那一家老小還有同鄉親友，他們當真不知此事，蜷縮在那貨船艙底三天三夜連口水也喝不上，只為能進九皋地界重新開始生活。懇請督護看在他們都是苦命之人的份上，放他們一馬吧……」

他哆嗦著說完、眼中已含淚，深深跪拜之餘再不敢抬頭去看那年輕督護的神色。

他瞧著不過四十上下的年紀，發間卻已枯黃，露出的雙手骨節有些變形，行這跪拜之禮時兩膝也很不利落。這都是常年蹲守江河沿岸之人才會落下的病根。而再細瞧那身不太合身的官服已有縫補過的痕跡，便知這河堤使確實是個苦差。

許久，年輕督護終於緩緩開口道。

「你說你將金絲雨竹的採伐私自給予外人，只是為了讓他幫忙運送流民入城，可九皋何時不准收治流民了？」

宋拓本已一片愁雲慘澹，竟沒有等來一句「下獄問斬」，當下有些愣怔地抬起頭來，抹了抹鬍子上的涕痕這才開口回道。

「回督護，這九皋城一帶從前確實是有收治流民的傳統，這也是邱大人立下的規矩，當初即使龍樞其他六城皆閉門驅逐流民，九皋也從未徹底關閉過城門。只是從去年開始，二少爺接管河道治安沒多久後，便徹底禁了這規矩，尤其是從居巢一帶湧出的流民，更是一概不准入城……」

邱陵聞言一頓，當即皺起眉頭來。

「二少爺？什麼二少爺？」

宋拓抬頭飛快看了眼前人一眼，似乎在確認對方確實是那名喚邱陵的新任督護無疑，隨後才有些不知所措地說道。

「就、就是邱都尉家的二少爺……」

「荒唐！」邱陵大怒，手中長劍揮出，五步開外的那排麻袋瞬間被劍氣擊中、四分五裂開來，「他一個閒散紈絝，連個一官半職也沒有，有何權利掌管河運監察、還私自篡改本已定下的守城規矩？」

那宋拓沒料到對方剛才聽他承認罪狀都沒有多加訓斥，此時竟會發這雷霆之怒，嚇得當即又匍匐在地，連聲辯白道。

「督護息怒！按龍樞一帶的慣例，漕營是沿水路分布的，有時分管不同州郡，人員流走很是紛雜，我們河堤使這一階的七品小官，都是只看都水台令牌與官印辦事。二少爺手握令牌，送來的官文上也確實加蓋官印，下官怎敢抗命啊！」

邱陵持劍而立、劍尖因其主人壓抑的怒火而輕顫。許久，他才用一種可怕的聲音繼續問道。

「除了河道治安之外，他還插手過何事？」

「除此之外，如今城中水路布防圖也是去年新換的，還有城中望樓、避火牆、商鋪市集的規劃圖等等也都是他一手督辦的。」

宋拓語畢，四周頃刻間便安靜了下來。