一旁的段小洲聽到此處不由得疑惑道。

「那人要運的東西究竟是什麼？竟要如此大費周章。」

「比這些還要貴重的東西，又或者……是更危險的東西。」

宋拓顯然沒有料想到事情會發展到如今這個地步。那麻袋裡的東西又是丹砂又是毗羅香，隨便一樣便可要了他這小小河堤使的腦袋。他今日只怕是凶多吉少、難逃此劫了。

想到這裡，他那雙眼睛越發有些發直了，就連那矮個子參將向他發問，他也覺得對方的聲音忽遠忽近。

「宋大人，我最後問你一次。過去三個月內，此處當真沒有人停留過嗎？」

宋拓嘴裡發乾，半晌才舔著嘴唇開口道。

「回稟督護和各位大人，下官在職這些年，不敢說事事做得完美，但也兢兢業業、不敢懈怠片刻，每日按例早晚會派河工一十九人分別巡視碼頭各處、杜絕賊寇隱患。然而官府明文規定，出入碼頭的船隻需得查驗官牒與繳納稅賦的公文，而蘇家的貨船兩樣齊全，又是常跑這條線的老面孔了，是以下官並未想著要一一查驗貨物，這才、這才……」

那宋拓語無倫次地為自己開解著，只是他是個老實人，無論如何也沒想過會有今天這一遭，沒準備的話說得越多越顯得蒼白無力，說到一半自己便羞愧得抬不起頭來。

然而他的話雖沒有一句能說到點子上，卻也間接證明他對那蘇家背後的事並不知情。

如果他說的是實話的話。

邱陵瞥他一眼，憑藉多年斷案看人的經驗，心中已多少有了定論。

「蘇家的船都是吃水很深的大船，就算停靠也不會選在此處。你且聽好了我的問題，不要避重就輕、答錯了方向。此處是否還有別的船隻停靠，卻沒有登記在名錄之上？」

宋拓本就已經蒼白的臉色又白上幾分，整個人看起來像是扎在河邊的一具紙人一般。

高全見狀，語氣不自覺地冷下來。

「宋大人，你可知這偷運香料的蘇姓藥商如今是何下場？督護現下問你問題，是給你機會，你若不想抓住，我們便只能送你去郡守府衙的地牢坐坐了。」

龍樞郡守樊統樊大人，平生唯愛三件事：宴客、選美、修地牢。

他一個無根無基的小小河堤使，還是被逮住錯處送進去，待上幾日焉還有命在？

宋拓渾身一凜，終於經受不住，崩潰跪倒在地。

「督護饒命！下官、下官確實曾私下放進過一條小船，只是……」

「只是什麼？！」