次日清晨，陸子參敲響聽風堂大門的時候，秦九葉還在床榻上昏昏沉沉爬不起來。

自從當上果然居的掌柜，她幾乎從未賴過床，更沒有過一頓胡吃海塞後宿醉的經驗，即便捏著鼻子灌了幾碗茶湯，仍然覺得頭痛欲裂、肚裡翻騰，沒走幾步便覺得不對勁，連忙沖向茅房。

茅房外，金寶不知何時也爬了起來，還沒走到天井旁便臉一綠，抱起老唐那隻青釉空花盆便翻江倒海地吐上了。而秦九葉方才倒空肚子從茅房走出來，聽見那聲音又被勾起胃裡的酸意，擠上前為自己尋了個位置，也跟著吐起酸水來。

兩人一左一右、輪番乾嘔了一陣，直到再吐不出什麼東西來，才一臉菜色地放開那隻花盆。

秦九葉抬起眼皮，看到金寶那張浮腫大臉的瞬間，昨夜某些片段突然斷斷續續闖入她的腦海中來。

她依稀記得自己陪著這棒槌憶苦思甜、直抒胸臆，末了大哭了一場，直到唐慎言受不了扔了只鞋子出來，方才罷休。之後她將金寶拖回屋裡，又獨自偷偷摸進小廚房，將那剩下的兩壇大廬釀喝了個七七八八。喝著喝著有人回來了，似乎是李樵。她頗有氣勢地例行詢問了一番，再之後的事……

秦九葉狠狠搖了搖發昏的頭，幾乎能夠聽到那支離破碎的記憶在自己腦袋裡晃來晃去的聲音，聽起來比果然居米缸里那點陳米還要稀碎。

這大廬釀簡直堪比那醫書上記載的麻沸散，幾壇下去直接讓人斷了片，她真該抽空去那銀泉酒坊取取經，說不定能有些意外收穫。

就在她沉思間，唐慎言打著哈欠向茅房走去，經過時不咸不淡地交待道：李樵天還沒亮便離開了，說是果然居的燈油用盡了，要去東市買些備上，臨走前在小廚房煮好了稀飯，放在柴鍋里溫著。

當事人不在，而且仍在好好做工，一切看起來並無什麼不妥，總歸應該是沒出什麼大錯才對。

大門外，那克己守禮卻有幾分死心眼的陸子參又敲起門來，聽著比方才急促不少，其間夾雜著幾聲渾厚的問詢聲，震得聽風堂屋瓦上的灰都要落下來。

秦九葉再無暇多想、也沒有胃口吃那稀飯，銀子的力量驅使著她的身體，她竟只花了一盞茶的工夫便收拾好了自己，隨後匆匆離開了聽風堂，跟著陸子參再次去到了那郡守府衙。

早日查明真相結案，早日拿到銀子功成身退，眼下沒有什麼比這件事更重要的了。

地牢入口處，陸子參瞥了那面色憔悴的女子一眼，再次確認道。

「雖說是督護教我喚你前來，但秦姑娘若是不想來、大可以直接告訴我。這審問的事你確實不必一直跟隨，之後查閱審訊記錄的文書也是一樣……」

秦九葉故作深沉地點點頭，沒敢開口說話。她怕自己再多說幾個字就要當場吐出來。

陸子參面色複雜，猶豫了片刻才繼續說道。

「這蘇凜固然可惡，但督護審訊向來是很有原則的，從不濫用私刑，更不會意氣用事，一會秦姑娘可千萬要控制好自己……」