先前那陣聲音越發清晰，秦九葉暗中觀察了半天，才終於看出些門道來。

「你、你大半夜的不睡覺，蹲在那裡做什麼？」

少年身形一頓，隨即緩緩站起身來，手裡還拿著一根沒掰斷的樹枝，似乎沒想到此時會有人出沒，半晌才轉過頭來。

「整理這些……柴秧。」

她順著他的腳下看去，牆根處是按粗細分成的幾捆柴秧，每一根都相同長短、相同粗細，斷面整齊地仿佛城東蓮香樓的筷子一般，已半點都沒有先前的模樣。

一個瘋瘋癲癲的杜老狗還不夠，這李樵又搭錯嘞哪根筋了？這聽風堂里到底還聚著多少怪人？而她又要和這些人在同一屋檐下相處多久？

秦九葉很是悲傷地思索了一番，最終只是神情懨懨地說道。

「這些事又沒什麼緊要，白日裡再做就好了。」

說完，她提了提褲子準備回屋繼續醞釀睡意，冷不丁那少年的聲音卻在背後響起。

「這麼晚了，阿姊還沒睡麼？」

是啊，都這麼晚了，她早就已經睡下了，還不是被他發出的奇怪聲響吵醒了這才出來一看究竟的。

身體很疲憊，思緒卻停不下來，她想她應該立刻回去在床板上躺好，再默背幾遍醫藥大典助眠，可腳步頓了頓，她還是轉過身來。

「有事說事。」

他就站在那裡，手裡捏著那根樹枝，神情卻前所未有的認真。

「阿姊覺得，今日我表現如何？」

大半夜的不睡覺蹲在牆角掰樹杈子把她吵醒，就為了問她這個？

秦九葉胸口憋著一股氣，但還是想辦法把那股氣壓了回去。

她在蘇府碰了釘子，又在許秋遲面前認了慫，總不至於反過頭來在自己人身上撒氣，最後落得個欺軟怕硬的名聲。她是當掌柜的，丟什麼都可以，就是不能丟了人心。

斟酌一番，她誠懇評價道。

「表現不錯，比金寶強些。」

誰知那少年似乎並不滿意，下一刻竟皺起了眉頭。

「只是強一些麼？」

和金寶比來比去是什麼值得他如此上心的事嗎？

秦九葉更納悶了，但轉念想起許秋遲左紅右綠、籠絡人心的樣子，又覺得滿足自己人這點微不足道的要求也沒什麼，反正誇讚的話又不需要花銀子。

她剛想寬慰幾句，一抬眼卻發現對方不知何時突然走近了。

李樵的身影在夜色中看起來格外瘦瘦高高，像是天井旁那株芭蕉成了精。

他既沒有故意攔著她、也沒有做出脅迫的姿態來，但她就是覺得自己無法挪開半步。

先前在蘇府他握住她的手時也是如此。