今夜的邱府依舊安靜，今夜的邱家二少爺依舊晚歸。

許秋遲快步穿過垂花門、直奔內院，臨到最後一道月門前又停住腳步。

他特意在原地站了一會，豎著耳朵聽院裡面的動靜，最終確認他那好兄長確實沒有回來後，這才露出一個有些古怪的笑來。

「倒是我自作多情了，竟想著他若是喝醉了，興許會拐個彎回家來看看。」

姜辛兒看他一眼，不由得出聲道。

「督護酒量雖淺，但也從不喝多，所以……」

然而她話音未落，前方那一身酒氣的人已欣欣然邁步向前去了。

「這不正好？他若是回來，咱們的麻煩事可多了呢。」

綠影晃動，緩步而至的柳裁梧與姜辛兒擦身而過，對她柔聲開口道。

「辛兒姑娘今天辛苦了。懷玉嬸那邊備了宵夜，你填填肚子，然後早些歇息吧。」

姜辛兒的目光落在許秋遲的背影上，似乎想要再開口說些什麼，但最終還是行了個禮便退了下去。

許秋遲聽得那熟悉的腳步聲越走越遠，半晌突然賭氣般坐在了一旁的假山上。

假山就在水塘旁，水塘中如今多了一點白色，抖著屁股在綠水間穿梭往復，正是這府中新晉的小霸王「秦掌柜」本鴨。

偌大的池塘只它一隻鴨撒野，當真是日日都快活似神仙。

錦衣少爺遠遠看了一會，眉間的弧度似乎終於柔和了些，開口懶懶交代道。

「我在此處坐一會再進去。柳管事今日辛苦了，早些歇息吧。」

「不急，還有一事。」

許秋遲轉過頭來，笑得滿面春風。

「姑姑今日這是改了性子？往日不是多一刻也不願和我待在一處……」

女子早已換下方才宴席間多情含笑的面具，上過妝的面容一點表情也沒有，像是皮影戲裡方才描好油彩的假人。

她從袖間取出一樣東西，隨手遞了出去。

「這東西，還請二少爺收好。」

笑意自許秋遲面上褪去。他盯著女子手心上那隻造型精巧、鑲滿寶石的金葫蘆，遲遲沒有伸出手。

「柳管事當真是手快。」

柳裁梧牽了牽嘴角。卸掉那層偽裝之後，就連笑一笑都令她厭煩。

「二少爺說笑了。」

她這雙手在習得那殺人之術前，不知摸過多少花樓恩客的錢袋、花魁名妓的妝奩、柳巷鴇母的錢箱。

她連舞娘絲履上繡鴛鴦眼的米珠都能轉瞬間取下來。區區一隻藏在衣服里的金葫蘆，又算得了什麼呢？

「二少爺打算如何處置這物件？」