「這裡確實偏僻了些，村中常有人家丟雞丟狗，報了官府也沒人管，許是覺得這點小事無關痛癢，可就算是只雞，對我們這種人家來說也是很金貴的呢，少一隻雞一天便要少一枚蛋，日後還請督護多派些人手來，想來是比關好門窗要有用得多。」

她這話說得有幾分大膽，走的是條以攻為守的歪路。

邱陵的目光刮魚鱗一般在她臉上刮過，秦九葉只覺得自己那兩條藏在襦裙下的腿已經開始打擺子、馬上就要支撐不住。

許久，對方終於退開半步。

「秦掌柜所說，邱某記下了。公務在身，不便久留。這些日子還請秦掌柜不要出遠門，此案疑點頗多，之後若是查起來許是還會挨門挨戶地詢問。秦掌柜可明白？」

秦九葉覺得，對方就差說上一句：你這村子是嫌疑村，你是嫌疑人。最好不要耍花招，說話做事都小心些，仔細我要請你去吃牢飯哦。

她虛弱地點點頭，只想趕緊送客。

「一定一定。夜路難行，督護慢走。」

年輕督護終於利落翻身上馬，不再多瞧她一眼，帶著兩名手下消失在夜色中。

秦九葉苦澀一笑，獨自掩上柴門。

若說先前她還對這邱家大少爺抱著些、久別重逢後的憧憬喜悅，現下便真的只剩劫後餘生的荒涼苦澀。

再來這麼幾次，她下次只要聽到他的名字，估計都能立刻哆嗦起來。

他是秉公執法的督護、將來或許還會是這九皋城最英明神武的守城大將，而她只是靠雞鳴狗盜之法謀生的江湖郎中。

現在是，以後或許也是。

獨自立在院中、任雨水噼噼啪啪地落在身上，複雜情緒交織在一起，她竟然忍不住笑出聲來。

人狼狽倒霉到了極致，確實會生出些荒誕可笑之感。而她之所以步步敗退、淪落至此，全拜一人所賜。

司徒金寶有生以來終於說對了一件事。

那李樵真的是來克她的。

或許她當初確實不該留他。或許她今日就該早做決斷。或許她方才推開柴門後便應該告訴年輕督護，自己的院子裡藏了個嗜血失控的可怕賊人，方才還在黑暗中襲擊了她……

可她到底還是在電光火石之間做出了另一種決定。

許是因為她發現他與那許秋遲是兄弟，又許是因為白日裡在蘇府中他對她的態度，又許是一種來自窮人的直覺和本能。

她在最後一刻，選擇了站在李樵這邊。

西房虛掩著的房門另一邊，換了房間躲藏的李樵低伏在幾隻藥筐後，立著耳朵聽著院中的動靜。

或許他早該尋個機會離開這裡了，或許那日在寶蜃樓他便該抓住這個機會，或許方才柴門扣響的時候他便不該放她去開門，而是應該想辦法殺死她後再逃走……

但他還是在那一瞬間放開了手。

許是因為身上的幾處傷口還隱隱作痛，許是因為他並沒有十分的把握能一擊殺死門外的所有人，又許是一種來自江湖亡命之徒的直覺和本能。