五皇子勢頭正盛，襯得昔日一手遮天的太子便黯淡了許多。雖然皇帝對太子一如既往看重，但朝中接連幾件重要的事情，都與太子無關，而全是五皇子的功勞。

這一切落在那些持身中立、一直不曾歸附太子的臣子眼裡。便多了些別的意味。

謝懷琤不似從前的三皇子那樣清心寡欲，空有滿腹詩書和才幹，卻絲毫不願用在政事之上，一心只想著飲酒作詩，逍遙自在。他雖未張揚驕矜，但一舉一動都明明白白彰顯著他的目的。

自然而然的，有一些蠢蠢欲動之人便想藉機投靠。但謝懷琤卻並不照單全收，他心中清楚，他所需要的絕不是這樣毫無主見、只想賭個前程的人。

林穹留下的名冊，他銘記在心，也按照師父的囑託，與那些人結交而相熟。

謝懷琤不知道師父彌留之際是否給他那些在朝為官的弟子留下了什麼話，以至於那些人望向他的目光，總是格外的感慨和敬重。他想，師父果然思慮周全，幾乎算是為他鋪好了日後的路。

但他也明白，謝懷衍不會坐以待斃。

果然沒過多久，派去江南負責興修水利的一位大臣便被人參了，太子手下的人準備了足夠的證據，參他任職期間奢靡享樂，挪用錢款，置大局於不顧。

而此人，則是謝懷琤當初力薦的。

面對白紙黑字的證詞，謝懷琤無言以對。皇帝大為光火，狠狠斥責了他，同時將那名臣子下了獄，嚴加審訊。

謝懷琤知道，那個臣子是無辜的，太子不過是為了打壓他，才會將旁人牽涉其中。他心中愧悔，也明白自己還是疏於防範，才會讓太子得手。

朝堂之上，風起雲湧，一著不慎，便會招致粉身碎骨之禍。他輸不起，也賭不起。

自那日後，謝懷琤閉門自省了許久。但皇帝並未因此事而徹底冷落他，也不知道他用了什麼法子，最終那名臣子被貶出了京城，但保住了性命和家人。

幾番交鋒後，太子與謝懷琤暫且不分勝負。

但謝懷琤知道，他已經沒有退路。

*

東宮。

這些時日，侍候的宮人們皆是提心弔膽，戰戰兢兢。只因太子謝懷衍近日因朝政之事而陰晴不定，不時便大發雷霆。

他們雖久居宮中，卻也依稀聽到了些傳聞，說是那個從前一直不被人放在眼裡的五皇子卻如有神助一般，以驚人的勢頭在朝堂之上拔了尖冒了頭，所受恩寵日益加深。此外，他不知用了什麼手段，引得不少朝臣都心甘情願為他說話。<="<hr>

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