福滿似乎猶豫了一下，一時間未開口。皇帝又道：「你且照實說來，若是隱瞞，朕必不輕饒。」

撲通一聲，大約是福滿跪地的聲音。他努力平復著嗓音，回道：「回陛下的話，回宮前那晚，殿下便發起了高熱，這幾日雖服了藥，卻依舊虛弱，只能臥床靜養著。」

皇帝的聲音依舊冷淡：「好端端的，為何會發高熱？」

福滿躊躇半晌，才小聲道：「先前殿下便曾在賽馬時跌落山坡，落下了一身的傷。後來被箭矢所擦傷，殿下卻不以為意，然而晚間時傷口迸裂，出了許多血。殿下又不肯驚動人，便一直強忍著，直到回宮後才請了太醫來診治。」

此話一出，皇帝陷入了長久的沉默。

姜清窈默默聽著，回想起那日謝懷琤鮮血淋漓的樣子，至今仍然有些心驚。只是不知一向對謝懷琤鐵石心腸的皇帝聽了這番話，能不能有所觸動呢？

有布料摩擦的聲音，似乎是皇帝在床榻邊坐下了。此刻的謝懷琤理應是雙目緊閉、呼吸均勻地昏睡著，對周遭的一切毫無察覺。

姜清窈看不見皇帝此刻的神情，只能聽見他的呼吸聲，沉重而綿長，仿佛帶著無盡的悵惘與懷念。又過了許久，他起身，淡聲吩咐道：「不必告訴他朕來過。」

「是。」

皇帝起身，腳步聲朝著殿外走去。忽然，他停住了步子，聲音愈發低沉：「偏殿如今是空置的嗎？」

福滿嗓音微微發顫，道：「回陛下，偏殿......偏殿不是空著的。」

「這是什麼話？難道這宮中還有旁人居住不成？」皇帝語氣轉冷。

福滿嚇得跪伏在地，結結巴巴道：「回陛下，偏殿如今安放著......娘娘的遺物。」他說完這話，大概又想起皇帝不准闔宮上下任何人提起秋妃，便再度請罪。

果然，此話一出，皇帝的氣息愈發急促了幾分。他緘默良久，最終一言不發，很快舉步離開。

姜清窈屏息，聽著御前一行人逐漸走遠，這才直起身子向屏風外張望了一番。不多時，福滿返身回來，向著她道：「姑娘，陛下已經走了。」

她鬆了口氣，從屏風後走了出來，見床榻上的謝懷琤也已睜開了眼，神色清冷。

他淡漠地看向皇帝離開的方向，唇角輕扯，流露出一分諷意。姜清窈慢慢走過去，在他身畔坐下，問道：「殿下是不是猜到了陛下會來？」

謝懷琤看向她，目光變得柔和，道：「我並無十足把握，不過是在賭一把罷了。」

姜清窈回想著方才皇帝的反應，道：「陛下似乎有所觸動，但卻到底沒有久待。」<="<hr>

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