說著，謝懷衍的視線越過謝懷琤，向山洞內望去。洞內沒有光亮，一片漆黑，看起來有幾分陰森，也並無其他動靜。

謝懷琤咳嗽了一聲，一瘸一拐地向外走了一步，眉頭緊蹙，顯然是強忍疼痛。謝懷衍見狀，關切道：「五弟，你這是怎麼了？」

謝懷琤伸手扶住山洞的石壁，聲音清淡：「我騎馬途經此處，見四妹的馬受了驚，便慌忙上前制住那匹馬，不小心沿著山坡摔了下來。」

「......四妹？」謝懷衍身形頓住，下意識反問，「那是四妹的坐騎？」

謝懷琤頷首：「正是。」

謝懷衍面上神色變幻不定，心頭轉過了無數個念頭，不知事情為何會發展到如今的形勢。他明明親眼看著她挑了那匹繫著雪青色綢帶的馬，為何最終會換到了謝凝玉那裡？這其中到底生了什麼變故？

若是受驚的馬匹被謝凝玉選去了，那麼......思及此，他瞳孔一縮，問道：「四妹如今在何處？」

謝懷琤將他的神情盡收眼底，唇角揚起一抹極冷冽的笑，轉瞬即逝：「三皇兄護送她回去了。」

「三弟？」謝懷衍的面色愈發難看了幾分，呼吸聲陡然粗重了起來。他的步伐已有了調轉的勢頭，然而顧忌著謝懷琤，還是勉強讓自己的語氣聽起來毫無異樣，「五弟既然受傷了，那便快些同我回去，請太醫來好生診治一番。」

話音一落，他便作勢要扶起謝懷琤。

然而謝懷琤搖了搖頭，淡漠道：「多謝皇兄關懷，只是我的手臂和雙腿都有扭傷，此刻行走多有不便。」

他說著，便慢慢低下了身子，倚靠著洞壁，重重地喘息了幾聲，顯然是在忍著痛楚。謝懷衍的神色已不自覺地焦躁了起來，眼底掠過不耐，然而礙於一貫溫和從容的兄長形象，不得不耐心道：「五弟，正是因為你受了傷，才理應儘快隨我回去。否則，若是耽擱了傷勢，父皇怪罪下來，又該如何是好？」

在謝懷衍看不見的地方，謝懷琤無聲地冷笑了幾聲，唇角勾起諷刺的弧度。他很快掩飾好表情，緩慢地抬起頭來，聲音沙啞低沉：「皇兄恕罪，我實在無法......無法起身。」說著，他腳底一個踉蹌，直接跌倒在了地上。

謝懷衍眼底漫起無邊的陰翳，目光冷漠森然，靜靜盯著他片刻，厭惡地皺緊眉頭。此刻，他心中焦急萬分，只想儘快回去當面向謝凝玉問清楚事情經過，趕在此事驚動帝後之前將其中的疑點平息下去，偏偏這個一向不起眼的五弟卻這般沒有眼色，反倒耽誤了自己。若非顧念著身份，他只想將謝懷琤丟在這裡自生自滅。

他平復了一下呼吸，語氣依舊溫和：「五弟，如今尚不知是什麼緣故使得四妹妹的馬受了驚，我須得趕回去細細探查詢問一番，少不得要委屈你在此處稍待了。你放心，待我回去後，會即刻派人來接應你。」

謝懷琤低垂著眉眼，說道：「讓皇兄懸心了。」

謝懷衍正欲離開，忽然又看向了山洞內，留意到深處的那片昏暗似乎足以用來做隱匿之用。他定定地瞧著，試圖從中發現其他蹤跡，同時步伐調轉，便欲朝里走去。

謝懷琤察覺到他的懷疑之色，面上掠過寒意，正打算開口遮掩一番，卻聽見不遠處傳來三皇子的聲音：「五弟？五弟你在哪？」

謝懷衍霍然回頭，卻見三皇子神色焦急地自遠處疾步趕來，一邊呼喊著一邊四處尋找著。