謝懷琤的呼吸灼熱細密，盡數落在了她頸側，激起連綿不斷的癢意。姜清窈本想推開他，可一側眸看見他難得安穩的睡顏，便不忍地止住了動作。

好在福滿和微雲很快趕了過來，連拖帶拽地將謝懷琤扶了起來。福滿向著姜清窈連聲賠禮，這才負起謝懷琤，跌跌撞撞地往營帳走去。

「姑娘，我們也快些回去吧。」微雲道。

姜清窈愣怔了片刻，點頭：「好。」

回到營帳門前，她深吸了一口氣，這才掀開帳子步入其中。

微雲點亮燭火，打來熱水服侍她洗漱。

姜清窈盤膝坐在地毯上，正自出神，卻聽見帳子外有人扣門。

「誰？」微雲揚聲問道。

外面靜了靜，緊接著是姜湛的聲音：「是我。」

「哥哥？」姜清窈起身，詫異道，「這麼晚了，你還未歇息？」

姜湛道：「我今晚值夜，這會子恰好是換防，便順便來看你一眼。」

他見妹妹面頰上似乎有淚痕，頓時變了色：「窈窈，你怎麼哭了？」又打量了一眼帳內布置，這才明白過來：「這個時辰，你才回來？」

姜清窈暗惱自己露了餡，見哥哥面色嚴肅，自知無法隱瞞，便低聲解釋了實情，只不過將謝懷琤所言的事情隱去。姜湛聽後，眉頭依然緊蹙，說道：「即便如此，你也不該獨自一人在外耽擱這麼久。」

「哥哥，」她輕輕喚了一聲，「我明白你是關心我。只因我把五殿下當作朋友，因此才願意聽他說了一些話。」

姜湛心中忽然浮起一個念頭，然而看著妹妹澄澈的眼神，卻還是將本欲出口的話咽了回去，只道：「往後切不可如此了。若是陛下或是姑母忽然傳召，你又當如何？」

說到這裡，他起身出去，又仔細問了帳外戍守的侍衛幾句話，片刻後才返身回來，說道：「今晚，太子曾在你帳外徘徊許久。」

姜清窈驚愕不已：「太子殿下？他怎會——」

姜湛低聲道：「守在你帳外的兵士是我的舊識，算是自己人，信得過。我方才已問了他，宴席散後，太子曾若有所思來到帳外，看著燭火熄滅，又待了片刻才離開。」

姜清窈忽覺不安：「難道太子殿下察覺到我去了何處？」

「應當不會，」姜湛搖頭，「我今晚著意看過，他的帳子一直燈火通明，應當沒有離開營地。」

「只是窈窈，我總覺得太子殿下......心中藏著什麼與我們相關的事。」他頓了頓，沉聲道。

姜清窈面色有些發白。姜湛見狀，自悔失言，忙安慰道：「這只是哥哥信口開河，你不必放在心上。興許太子只是一片關懷之意。」

他說著，拍了拍她

的肩：「時辰不早了，你早些歇下吧。今晚我就在你帳子附近，你安心睡吧。」