貴妃面色一變，本欲呵斥，卻礙於自己身在皇帝身邊不好疾言厲色，只能暗中瞪了他幾眼，餘光瞥著皇帝，生怕觸怒了他。

殿下有一瞬間的靜默。六皇子方才多飲了幾口酒，一轉頭看謝懷琤一副雲淡風輕的模樣，心中實在看不慣他，一時衝動便開了口，這會子也有些後悔。宮中人人都知，即便是在此等喜慶的場合提到謝懷琤，皇帝也會頃刻間冷了臉，甚至勃然大怒。

此話一出，眾人不由自主看向了那個坐在角落裡的少年。他聞言，略頓了頓，緩緩起身，自桌案後步出，一步步走向了大殿中央，俯身跪拜，同時雙手托著一物舉過頭頂，聲音低啞：「兒臣恭賀父皇萬壽之喜。」

他清冷的聲音與這大殿內的喜慶格格不入。皇帝垂眸看著他，目光難辨喜怒。

姜清窈屏住呼吸，幾乎已經預料到皇帝會是何種反應，左不過是幾句厭惡的呵斥，抑或是冷漠的斥退，年年皆是如此，從無例外。她掩去眼底的憫色，低垂眉眼，不忍去看。

皇帝半晌不曾出聲。貴妃察言觀色，見他似乎並沒有動怒的跡象，便柔聲笑道：「陛下若是疲累了，不如......」話音未落，卻聽皇帝淡淡吩咐內監總管道：「呈上來。」

第22章 寒夜 不由分說攥住了她的手腕……

眾人皆是一愣，沒想到皇帝今日會如此心平氣和，沒有直接斥退五皇子，甚至願意去看他準備的壽禮。

不過轉念一想，以五皇子如今的身份地位，又能備出什麼貴重精巧的禮呢？

侍奉御前的內監總管高平聞聲立刻步下高台，快步行到謝懷琤面前，恭敬俯身，雙手接過壽禮，再呈給皇帝。

不同於旁人所備壽禮的富麗，謝懷琤的禮顯得格外單薄，不過是一隻半新不舊的紙卷，當中系了根褪了色的紅繩。

透過那單薄的紙張，隱約可以看見墨痕。想來是他身無旁物，只能勉強寫一幅字獻上。這樣的一幅字，對於天子而言，實在是太過寒酸和不妥。

六皇子面上顯出鄙薄之色，礙於皇帝尚未開口，亦不敢造次。太子面色平淡，只靜靜瞧著。

皇帝抬手解開紅繩，緩緩展開捲軸，發覺這是一幅謝懷琤親筆寫就的賀壽詩。除此之外，再無他物。他凝眸看下來，神色波瀾不驚，似乎對這上頭的內容並無任何感覺。然而貴妃離得近，卻清晰地看出他眼底的懷念之色，仿若堅冰悄然融化了一角，竟還顯出了幾分身為人父的慈愛，不由得面上一冷。

御座之上許久不曾有動靜。眾人深知謝懷琤尷尬的身份，也無人敢輕易出聲。

謝懷琤沉默地跪著，微微前傾著身子，目光落在面前那華貴的地毯上。他面色淡漠，仿佛對皇帝的任何反應都能坦然接受。

「起來吧。」