「姑娘，當心腳下。」身畔傳來微雲的聲音，姜清窈回神，舉步邁過了門襤，進了殿內。

寢殿早已被收拾得整潔乾淨，地燒得火熱，床帳內薰了淡雅的香，被褥里也早早放好了湯婆子。

大半日的奔波，她確實也乏了，便很快洗漱了躺下。

一夜無夢。

第二日，姜清窈起得很早，簡單收拾後便趕去了皇后寢殿。

「娘娘尚未起身，姑娘若是餓了，便讓小廚房先將早膳準備齊全端上來。」蘭鳶道。

姜清窈略微遲疑，搖頭道：「無妨，我等姑母一道用膳。」

只是一味坐著著實有些單調，她想了想，問蘭鳶道：「韶園的梅花都開了嗎？」

蘭鳶點頭：「幾日前便開了，特別是那淡黃和粉白色的梅花開得最盛，煞是好看。」

韶園是皇宮中最大的一處梅園。當年，皇帝知曉皇后最愛梅花，特意命人移植了諸多品種的梅，盡數種在了那裡。

姜清窈心想姑母病中心情難免鬱郁，又不便外出，不如為她折幾枝最嬌艷的梅花，待她醒來便可看見。

「姑娘，遣幾個內監去折了花也就罷了。外頭地凍天寒的，您何必走這一趟？」蘭鳶勸道。

「不礙事，」姜清窈裹緊斗篷，「走吧。」

一行人離了永安宮，往韶園行去。

韶園中，梅花正凌寒開放，處處暗香浮動。姜清窈壓低俏生生的梅枝，輕拂去表面糖霜似的雪，細細端詳後，才小心地用隨身帶著的特製匕首折下一枝枝花，遞給一旁的微雲。

風帽下，姜清窈纖長的眼睫上綴了些細密的雪珠。她眨了眨眼，便感覺到一陣濕潤的涼意在眼角蔓延開來。

她折下了幾枝顏色形態都不盡相同的梅花後，滿意道：「好了，就這些吧。待我回去將梅花好好地插瓶，再呈給姑母觀賞。」

微雲笑道：「姑娘插的花，皇后娘娘一定喜歡。」

估摸著時辰差不多了，姜清窈便與幾人往韶園外走去。

此時，天空又落起了雪。雪花穿過樹木與殿宇，飄飄蕩蕩，悠悠落地。

韶園位於皇宮角落，周圍皆是密林花叢和假山池水，還有不少精巧的亭台軒榭錯落有致地分布其中，是平日后妃賞玩的地方，只是這個時辰並無其他人，顯得格外寂靜。

再往前走，姜清窈依稀望見一排粗壯的松柏，在風雪中不減蒼翠與挺拔。樹影掩映之下，便是皇宮內苑一處水域，名喚煙波池。

寒風自湖面上吹來，帶著刺骨的涼意。微雲忙站在風口為姜清窈擋了擋，道：「姑娘，我們快些走吧。」