黎昭冷了面色，不再虛與委蛇，「我提的要求，何時辦妥？」

「今夜。」

「今夜？」

「娘娘覺得早？」

黎昭笑了，深深望進曹柒的眼底，不止不覺得早，反而覺得這段時日太過漫長煎熬，「嫉妒一個人，最好的辦法就是將這個人剔除出視野，眼不見，心不煩，曹公公躬行得不錯。」

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須臾，漏刻的浮箭指向寅時，靜悄悄的凌霄宮中，男人緩緩起身，面無表情地攏好衣衫。

俞嫣跪在地上，哭得梨花帶雨。

太后在旁做著說客，靠著母子血緣，有恃無恐。

「是為娘心急，想抱皇孫，又想堵住那群老臣的嘴，才出此下策。既生米煮成熟飯，陛下不如收了嫣兒為......妃，日後等嫣兒有了喜脈，再議封后的事不遲。」

中宮皇后，是要皇帝娶進宮的，斷不能以荒唐的方式草草行房，俞太后知道不合規矩，退而求其次，想為侄女討個妃的位分。

「你們，締結良緣再合適不過。」

俞嫣趁熱打鐵，跪伏著上前，「嫣兒願陪在表兄身邊，長長久久。」

蕭承避開她伸來的手，看向自己兩鬢斑白的母后。

婦人壓抑多年的愁怨染白鬢角，該好好享受才是，實不該作妖。

「母后忘了，兒臣與黎昭才是青梅竹馬。」

「為娘只記得她是黎淙的孫女。」

蕭承不置可否，起身越過跪地不起的俞嫣，沒有質問或怪罪，卻在跨出門檻的一剎，驀地抽出御前侍衛的佩刀，擲向俞嫣。

長刀斜插在地，嗡嗡作響，閃爍冷芒。

俞嫣錯愕抬頭，從不解到震驚。

陛下是要她自盡？

俞太后大驚，才邁開步子欲要替侄女求情，卻聽年輕的帝王淡淡道：「她是替母后受罰，還有，沒有下次。」

說罷，聖駕離去，留下崩潰的姑侄。

太后後知後覺，蕭承被黎淙掌控多年，怎會再容忍其餘人來指手畫腳！

她錯了，大錯特錯。

蕭承回到寢殿，沐浴更衣，換上玄黑金絲的龍袍，站在窗前排解著體內餘熱，晨早，他照常上朝聽政，沒有異樣，直到夜裡回寢，才併攏兩指扯了扯整齊的衣襟，站在落地銅鏡前，看向小腹上被人用指甲劃出的一道血痕。

「傳黎昭來。」

珠簾外的曹順先是一愣，隨即派人去傳喚，可待小太監急匆匆折返回來時，不止帝王，連一眾宮人的臉色都變了。

冷宮陋室空無一人，黎昭和侍婢迎香不知所蹤。

子夜，大批禁軍手持火把湧入宮裡宮外各個角落，直至清晨，未尋到黎昭的藏身之處，本以為帝王會震怒、會問責，卻只見那襲青衫站在冷宮陋室前，靜默著，不發一令。

無人揣測得出帝王在想什麼。

曹柒站在人群前排，低垂眉目，一隻手輕輕搭在另一側臂彎，回想著送黎昭出宮的情景。