但男人朝堂廝殺，實不必牽扯無辜女子，此等行徑在他看來，很是下作，是以陸聞笙並不表態，又問道：

「可知是哪家的閨秀？」

蕭恂一手搭著憑几，一手摟著身旁的美人，漫不經心道，「左不過是個小家之女，翻不起什麼風浪。本王也是抬舉她，給她一個直上青雲的機會。」

他酒氣熏人，陸聞笙不由往後仰了仰身。

他面上雖從容，心裡卻暗嘆一聲，知道此事已難以回還。他這外甥，心高氣傲，今次在裴儉身上栽了這麼大一個跟頭，必然要在他處著補回來。

但以女子報復，終究落了下乘，不免又提醒勸誡一句，「裴儉此人少年老成，心有大略，交惡不智。」

「本王怕他？」

蕭恂嗤笑一聲，仰面喝下一杯美人送來的美酒，笑容暢快，眼睛卻陰狠無比，「屆時等我納那女子時，且要舅舅幫我美言。」

不論這溫念兮，是否是惹得舅舅回眸的那個「溫」，單憑裴儉，他也納定了這女子！

陸聞笙沉默了下，沒再說什麼。

……

臨近年關，大雪下了一場又一場。

年末朝覲考察，朝廷規定，天下諸司官來朝，都要在十二月二十五日到京。

近來京城熱鬧得很。

外地官員朝覲天子，接受吏部的考核，根據考察的等第有所升賞、罷黜。因而整個東、西兩市，酒樓腳店，勾欄瓦舍，日夜都有貴客迎門。

高門貴戶之間的筵席也多起來。

年終歲末，總有值得歡欣得意之處，或是人情走動，有時候甚至兩三家同時宴請。

念兮去了幾回，有一日吃酒後著了風，病了一場，也有親近的手帕交來家中看她。她便藉此在家中休息，雪天風寒，更懶怠出門。

她將那日從裴府拿回的書冊給周言禮。

裴儉是個功利性和目的性很強的人，對於讀書文章，他並沒有父親的真心熱愛，由此，能叫他保存的書冊，一定是科舉中大有裨益的內容。

周言禮笑著接過，翻過幾頁後，狀似無意道，「多謝姐姐記掛我。這樣貴重的手稿，我倒是不知該如何感謝裴郎君了。」

念兮想了想，繼而笑道，「我也不知，大約筆墨紙硯一類便好。」

裴儉的喜好，大多不是外物，而是那些向上的追求。

周言禮仔細觀察她面上的表情，見提起裴儉，她神色平常，心中才稍稍安定。

自那日潘樓用膳後，念兮對他愈發客氣，儘管他極力的裝乖扮弱，做好弟弟的角色，他們也回不到從前的親密。

周言禮不知道她現在在想什麼。

從前的念兮很簡單，只要她皺下眉頭，他就知道她在想什麼，可不過短短一年不到，他已經猜不透她了。

「姐姐今日怎麼不去赴宴？」

念兮正在案几上作畫。上面的小兔胖墩墩，腰身處還穿了一件留仙裙，靈動可愛，躍然紙上。