不然為什麼每看一眼，就越覺得她似乎會愛自己，自己會更愛她呢？

然而一旦脫離大眾視野，在施未矜那種主導之下，氣氛又變得形同陌路。同床異夢，無法逾越利益的線去來一次真正的擁抱。

這樣的隔閡快把楚知川逼瘋。

他想要擁抱上校，想占領她身邊的一切位置。他害怕，惶恐，不安，甚至更為焦慮難停。

可是那條利益的線，最開始是自己主動勒得那樣緊，上校現在不過是原模原樣地還回來罷了。

輪到自己，他卻覺得那條合約的線像勒在脖子上，喘不過氣。

線是作繭自縛的線，他別無開脫的理由，只能任由那股焦躁不安的火燃燒自己的心臟。

從前的每一個眼神，每一句偽飾出來的告白，通通反噬到了自己的身上。

直到下車，兩人之間都是沉默無言的。

在進入老宅前，他們終於為了在人前掩飾得親密一些，挨得近了。可這樣拉近了距離，卻又讓楚知川難以忍受。

他看得見那層隔膜，可是說不清他與上校之間的隔膜，要怎樣才能化解。

進入臥房，施未矜也沒有什麼其他的話想要說，只是沉默地解開領帶。從楚知川的視角里，只能看見她的三分之一個側身，黑色如藻的長髮。

或許是因為危險逼近到眼前，那股焦躁又開始不斷鼓動。

「明天要出席宴會了，上校。」楚知川最終啟齒，他覺得自己吐出的氣都是熱的，敘述著不安。

施未矜點頭，嗯了一聲，沒有回過頭看他。

曾經每一個擁抱都那麼真實，肌膚相貼到那麼的近，如今卻只能退回原點，保持墨守成規。

楚知川不知道自己是不是真的犬類，竟然被馴化到不敢舉動的地步。

乖順一向是他的保護，可從認識上校以來，他一直都只是借著乖順的外皮，做著說不上多安分的事情。

就這樣，他自願戴上無形的項圈，自欺欺人對自己反覆訴說，鏈子的那一段在上校的手裡，只有靠近她，才能喘得過氣。

合約勒成的嚴格的線變成項圈，變成枷鎖，變成讓他在也許是赴死前夕、突然無比大膽的催命毒藥。

他又恢復最初認識時的膽量，一步步靠近施未矜的後背。

明天的宴會，是在江亞酒店的商談前，他們最後一次一起出現在其他人的面前。雖然嘴上不說，但心裡都打成了共識，他們明天必須要在宴會上表現得十分恩愛，這樣才能最大限度得打消羅素公爵的疑慮。

楚知川注視她的背影，又用那樣溫吞的語調緩慢地說著：「上校知道，怎樣接吻才能表現得最親密嗎？」<="<hr>

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