上海一連幾日的大晴天，炸彈也一連幾天地投。

從月初投到月中，薀藻浜、走馬塘戰線接連吃緊，戰亡的將士太多，到以亡者的血肉作胸牆的地步。隨著一聲聲炮擊，胳膊與腿炸得滿天飛，掛在落光了葉子的樹梢。川軍頂不住換桂軍，桂軍頂不住就換匆匆到崑山補充完新兵的中央軍。

頓悟寺戰地奪回來了又失，與之相對，租界高牆內的宵禁一改再改，從九時，放到十時、十一時，最後到十二時。

不知亡國不亡國，上海大約要亡。

風雨欲來之際，躲入租界的人們不約而同地陷入一種瘋癲的狂歡。

他們爭相擠入燈火通明的賭場與舞廳，從橙黃的房間進入紅色，從紅色鑽入藍色，好似愛倫坡筆下普洛斯佩羅親王的化裝舞會，在極度的狂歡走到盡頭時，迎接紅死魔的降臨。

好容易從旋轉門逃出，來到寒氣逼人的夜幕下，又會撞見街上花枝招展的妓女。她們的數量一晚比一晚多，好幾次徐志懷坐車回家，都遭到她們的攔截。最大的快五十歲，最小的才十四五，敲打著車窗，臉蛋緊貼上來，厚厚的脂粉下，一團孩子氣。

局勢越來越壞，收音機從早開到晚。家中的電話響了又停、停了又響，語氣急促地傳遞著各路消息——誰誰誰找好了人，打算乘渡輪逃去香港；誰誰誰跟外國大使有關係，預備一張機票飛美利堅；誰誰誰投靠了維穩會，也就是要當漢奸。

徐志懷只緘默地聆聽著那頭嘈雜且混亂的聲音。

直到二十日深夜，客廳冷不然響起一通電話。

徐志懷披一件法蘭絨睡袍，匆匆下樓接起。

「喂，徐老闆……」女人話音慵懶。

「譚碧。」徐志懷聽出那頭的話音，皺眉道。「有事？」

自五年前那件事後，他們便再無聯繫，僅在社交場上偶有碰面。

「你們寧波幫的傅爺，前通商銀行董事長，你認識的吧。」

徐志懷應一聲「嗯」。

「他好像跟日本人有牽連。」譚碧壓低聲音。「我聽說，他前天在家裡組麻將局，想拉人入伙，等淪陷後建一個新政府，有人推舉了你。」

徐志懷呼吸一滯，冷聲道：「他預備派誰來請我。」

「可能是邵爺。」

「盛杏蓀的……」

「嗯。」

「如果我不答應——」