男人的兩條手臂環住她的脖頸，軟意順著脊骨爬上來，體溫似要將她暖化。蘇青瑤十指輕顫著帶上耳環，轉頭，閃閃發亮的鑽石耳墜在烏髮下掣動。

越過中旬，日子一連串燒起來，走兩步便滿身是汗。

眼看要到赴約的時候，蘇青瑤卻還在找藉口脫身。大約是她那句「陪我」，讓徐志懷開了竅，他忽然變得很黏她，叫她沒法跟之前一樣，隨便找個由頭出門私會情人。

況且，每逢換季，蘇青瑤都要忙一陣。

她雖不必跟貧苦人家的妻那般，獨自承擔家務，但也要持家，一板一眼地維繫貴婦人姿態。一個家，太窮太富都不好管，窮了吃不上飯，富了人心叵測。她也想過故意懈怠，譬如每日等徐志懷回家，親手接外套這事，就很無聊，也沒必要，他又不是沒長手腳。

然而苦心幹了四年多，一切瑣碎早已化作無形的義務，上下十來雙眼睛盯著，尤其是吳媽，日夜監視，好像哪天她忽然甩手不干，就成了毫無責任感的女人，瞬間從女主人的神壇跌落到任人唾棄的壞女人行列。

若是將來生了孩子，當個賢淑慈愛的母親會尾隨持家，成為她新的義務。

將近月末，徐志懷還沒放鬆的跡象，蘇青瑤心下焦急，面上不敢顯，仍老老實實同他膩在一處。

好在過幾日，郵差送來一封信，署名是《文學月報》編輯部。

蘇青瑤本以為是小阿七忘記給報刊雜誌繳費，人家來催帳了，打開一瞧，發現是一份聘用書，任用她為雜誌社的校對員，月薪三十。隨信還附有幾份稿件，要求本月內校對完成。她怕寄錯，仔細讀了十來遍，才敢確認是寄給自己。

天下哪有平白無故掉餡餅的好事，定然有人從中擔保。

蘇青瑤當即猜是譚碧幫忙，緊緊攥著聘用書，一顛一顛地跑去給她打電話。

鈴響幾下，譚碧接了，她那頭正在打麻將，噼里啪啦震天響。蘇青瑤開門見山問她校對員的事，譚碧聽了，咯咯直笑。

她同蘇青瑤道：「我可沒這個能耐，要謝，去謝四少吧。他不是說要送你個特別的禮物嗎？喏，這就是。」

「撒謊。我從沒和錦銘說過工作的事，他憑自己絕不可能知道。」蘇青瑤道。

譚碧手繞著電話線，嬌笑道：「可你也沒同我講過。」

蘇青瑤頓了頓，溫柔地告訴她：「我不用跟你直說，因為我們是一樣的——阿碧，你若是被一紙賣身契所困，我早贖你出苦海，可惜……」

「哎呀，每月三十元，一雙絲襪都買不到，這當牛做馬的活計，有什麼好謝？」譚碧打斷，沒心沒肺地說。「掛了掛了，打麻將去。」

蘇青瑤清楚譚碧那好強的性子，吃軟不吃硬，聽不得太肉麻的話，淺笑著等對方先掛斷。

待徐志懷歸家，蘇青瑤替他更衣。