「是遇害了，還是被當做擋箭牌了？」今芙蓉雙手環胸，問得很直接。

老夫人微不可察地嘆了口氣：「總之，先祖們離開水葬坑後，帶著那位大人搬到這裡定居。用以建造祠堂的玉牆、江家後輩所佩戴的長命鎖，皆是由那位大人的力量凝聚而成。」

「但江家的好日子，在十二年前……不，應該說從我的大兒媳折珠去世的那一日，便宣告結束。」

江族長與他的夫人沈折珠六歲相識，一起長大，算是。

沈折珠十八歲那年嫁到江家，夫妻二人過了兩年蜜裡調油的日子，奈何一場急病過後，她沒有撐住，撒手人寰。

族長無法接受這個事實，守著夫人的墓碑渾渾噩噩過了半年。忽然有一天，他帶著一個女人回來，說是自己的新歡，想娶她過門。

那女人臉上戴著面紗，一掀開，赫然是沈折珠的面容，就連唇角那粒小紅痣都一模一樣，如同故人復生。

最開始，江老夫人以為是兒子太過思念妻子，尋了個替身，所以格外心疼那姑娘，對她比對親兒子都好。

可時日一長，她漸漸發現事情沒有那麼簡單。

這位夫人剛過門，她的兒子便遣散了家裡所有的幫傭，媳婦的事他親力親為，對她這個母親也是夫妻倆一起照料。

而這位新夫人不僅相貌氣質與沈折珠相近，就連性情、言談舉止和行事風格都幾乎一般無二，包括某些連她自己都無意識的小習慣都完全相同，倘若不是複製人，就只有一個可能——死而復生。

察覺這一點後，一向雷厲風行的江老夫人當夜就去找自己兒子對峙，果然從他口中逼問出了與自己猜測相同的答案。

他直言自己花了某種代價讓死去的妻子復生，可代價是什麼，他卻沒有明說，只是跪在地上，啞著嗓音勸母親小心身體，往後莫要太傷心。

「我與他對峙完的第二天，他那些離家打拼的弟弟妹妹突然一起回來了，說是回來祭祖。」江老夫人露出一抹慘笑，「可我們江家祭祖的時間是在每年清明，怎麼可能會在寒冬臘日裡攪擾祖先？從那時起我就知道，我的好兒子口中的代價，可能馬上就要來了。」

「祭祖那三日，我的孩子、子侄們就像中了邪一般，無論我怎麼勸阻、逼迫都不肯離開江家，一定要跟著他們大哥在後院那個突然冒出來的假祠堂里祭拜先祖。」

「他們有一套古怪而危險的祭祖流程，有五人便是在這次祭祖中喪命，剩餘的幾人則不斷外出，不知道去做什麼，每次外出回來都會減員。」