聽得多了，芸香便慢慢覺出有些不對勁來，他說話時常會閃爍其詞，比如有時說得興起，會說到諸如「這要是從前……」「我從前……」的話，然後變意識到什麼似的，要麼沒了下文，要麼就找個別話由轉走，顯然是有些話不想說給她聽；又比如他從不提他的父母家人，或是家中做什麼營生，言談間好像只是託庇祖蔭，終日無所事事；又比如，他口中常說的那個「他們」到底是誰。

或因沒再企圖逃跑，又或是見馮寄生總來她這兒，兩人相安無事地過了這些日子，覺得她也算「收心認命」了，院子裡的人也不再守她那麼嚴。許她白日裡在自己的小院子裡閒溜達，甚至允她到院子門口轉轉。

芸香也因此得以窺探到自己到底是盡了一戶怎樣的人家。

宅院和容家雖然沒得比，但也絕不是普通商賈便能住得起的。聽專門照顧她飲食坐臥的小丫頭說，這宅院大得很，她都沒走遍過，只知道前後都有院子，住著別的奶奶。

她說這話被這院的管事張嬤嬤聽見，蹙眉瞪了她一眼，示意她別多嘴。及後又換弄了個和善的面容對芸香，「旁院是住著別人，不過咱們爺還是最中意奶奶，自打奶奶進門，咱們爺一門心思都在您這兒，想來要不了多久奶奶的肚子就要有動靜了，到時候奶奶先懷了孩子，保管能被扶正，做咱們當家主母。」

芸香在容家做了多年丫頭，能討主子喜歡的原因之一，就是懂得察言觀色。這院裡的人，從馮寄生到下面僕人，說的話真真假假，似是而非，唯一還能信些的，便是這個伺候她的小丫頭，名喚四兒的。

據四兒自己說，她也是才被買進府里的，進來就跟著張嬤嬤，芸香是她伺候的第一個主子，心裡還有點兒慌，怕做錯了，讓主子不待見。平日裡張嬤嬤也不許她四處去逛，說這府里的規矩大，怕她四處亂串衝撞了誰。她自己便也不敢出去，只前些日子幫著送東西，才得見了些。宅院是真的大，前前後後好些屋子，還剛巧看見了別的院裡的奶奶。

芸香想起馮寄生的話，便探問她見的那位奶奶模樣如何，多大年紀。

四兒答說：「模樣是好看的，就是年歲大些，看上去，比咱們爺要大個六七歲、七八歲吧，一點兒比不上奶奶。」

芸香思量，這倒似和馮寄生說的應對上了。

馮寄生不在，周圍也沒別人的時候，芸香時常讓四兒與她一同吃飯說話，也不單單為了探聽些這宅院裡的事。因同她一起被爹娘賣了的妹妹，小名也喚個四兒，年歲也差不多，因此不由得就親切了幾分。

芸香從四兒那兒聽得，若不算雲香和那位巧得碰見的奶奶，四兒進府後從沒見過除了馮寄生之外的主子。她也問過張嬤嬤這家的老爺太太是怎樣的人。被張嬤嬤教訓說，你只管做好自己的事兒，旁的事別瞎打聽，不該問的別問。

四兒說，她在府里見過的人中，說話最管事的是趙嬤嬤，非但張嬤嬤對她畢恭畢敬，連咱們爺似乎也得聽她的。她就曾看到過兩次，爺被趙嬤嬤攔在院外不讓進來，說爺不能總來這院，別的院裡也得走動才是，說……

四兒這話說到這兒，有些為難地看了看芸香的臉色，似是有話不好出口。芸香讓她但說無妨，她才紅了臉繼續道：「趙嬤嬤說讓爺別只瞅准一塊地耕，別的地也得勤撒種，那才好有收成……」