這一年春夏交替之時，終於得回所謂自由的邊長明，與其他各懷目的的同行者們聚集在一起。他們以這片被摧毀的廢墟為起點，重新探索起陌生而熟悉的世界。

當然，並不是每一個人都選擇了同一條路。他們都有各自的目的，此前不過是短暫的合作。

如今目的達成，自然各奔東西。臨走之前，邊長明和基地里幾個還算有來往的「同伴」，談論了最後一件事。

在過去的三千多天裡，他們從研究者或者工作人員的口中，甚至是通過自我的意識，所感知、捕捉、觸碰到的——那無以名狀的「恐怖」。

地下基地的毀滅連帶了大量資料，已經沒人知道「祂」在什麼時候被第一次感知，又是什麼人真正召喚了「祂」。事實上，後來的人將末世的起源傳為「不可名狀」的降臨，可直到一切終結，無人真正目睹過恐懼的真身。

就像他們並不知道，這場被稱為「焦土降臨」的人類浩劫，那些在最初的一年隨機消失的地域與生命，是否真的源於某位神祇或者邪惡？

無論如何，最初的加害者確實與此有關。那些人中有真正的瘋子、有狂信徒、有投機者，更有被隱瞞誤導、最終主動或被迫屈從之人。

如今這偌大的基地消失，相關的參與者卻不等於全部死亡。外面的世界必然存在合作的對象，組織、團隊或者有實力的個人，順藤摸瓜下去，總能找出新的線索。

為了同一個目標而結成的短暫聯盟，自然潰敗於目的消失之後。邊長明並沒有擔任這群人領袖的想法，事實上在毀掉基地之後，他再也沒有回到過那個地方。

之後的十年，這個容貌溫文俊美的年輕人，走遍了世界各地每一個角落。沒人知道他究竟做了什麼，是否籌備著怎樣的計劃，又重新結識了什麼人。

他不斷的變強，比當年離開地下基地的廢墟的時候，更加強大到無法想像的地步。就像多年前進入地下基地後不久，他就出現了幾乎所有屬性的異能的親和反應。

或許只有當年的某個少女才知道，在地下基地的最初兩年，那個少年一直在壓制自己的能力。那時的他們還太過弱小，或許展露天賦能讓他實現區域的跨越，但在那時進入A區的人，至多是一隻等級高一點的肉豬而已。

後來白柚身死，臨死前將自己的異能給了他。即使足足十幾年之後，三十多歲的男人都不知道她是怎麼做到的。但她確實做到了，附帶著那句如同詛咒的約定，將他永遠困縛在她的目光之中。

如果以「異能」作為衡量天賦的標準，或許很難評價，他們誰才是真正的天才。

不知道從哪一年開始，那時已經化名為「斯年」的邊長明，周圍聚集起了零零散散的擁簇之人。即使他幾乎不在同一個地方長期停留，依然有無數人發現他、認出他、追逐他，乃至於瘋狂的迷戀他。

如同多年前那些研究員，甚至如同他早已不知下落的父母那樣……追逐著或許是臆想之中，虛無縹緲、高高在上，而又永不可觸及的東西。

在四處遊歷的十年間，邊長明不是沒有受過足以致命的重傷。只是連失去意識的狀態都不會持續幾秒，屬於另一個人的異能，就將他從身到心的重新修補起來。

就像它原本的主人。

歲月就這樣急促而漫長的流逝，這個末世之後的全新世界，人類與非人之間的界限日漸模糊，又似乎出現了新的界限。