而直到此時，她依然沒能表現出任何可被機器分辨的異能反應。

無論再怎麼特殊，當苟延殘喘的身體被異狀徹底侵蝕，白柚也並沒能多堅持幾天。

邊長明幾乎無時無刻陪著她。不知道是基地里僅有的一點兒「人性」，或者那些隱在防衛服下的面孔做著其他的打算。在少女迅速衰弱的這幾天裡，並沒有其他研究員打擾他們。

從頭到尾，兩人都表現的非常平靜。即使在最後的時間到來之前，白柚的身體幾乎已經看不出原本的形狀。粗大的如同管道、細的部分也接近於樹根的黑色異物貫穿了她的全身。那些鼓動的類似於經脈的東西發出人耳無法辨認的聲音，加劇宿主的痛苦。

白柚沒有睜開眼，或者說她的眼球里都是觸鬚一樣恐怖的東西。急促呼吸的嘴唇能看到裡面青黑色的凸起，只是勉強還能說話。

他們早就知道會有這麼一天了，未知的只是它到來的時刻。就像此時看起來與常人無異的邊長明，在將來的某一天，也將變成什麼非人的東西。

那甚至不是一種可能性，而是所謂命運的必然。奇蹟在這件事上不存在概率，如同之前每一個認為自己能夠倖存的人，每一個自願或者被迫的實驗體。

無論他們身在D區E區，或者往上的C區、B區甚至A區。那不可名狀的存在，神祇、邪惡或者恐怖，在你接觸到祂的某個節點，就已經被祂的眼球所映入。

「……或許是這樣吧，」白柚說，喉嚨中的呼吸聲斷續，就像那些在她臉上起伏的血管或觸肢，「但是，長明，為什麼到了這個時候，我依然沒有辦法，放任自己'沉'下去呢？」

她的手握在身邊的人手中，鼓脹扭曲的部分活物一樣起伏，幾乎看不到肌膚原先的部分。邊長明注視著她，目光似乎是悲傷，又像某種無法表達的貪婪。

「只要你願意，柚柚，你總是可以清醒下去的。」

在近乎永恆的沉默之後，他輕聲地說。

於是白柚也沉默了下來，只有左手唯一能分辨出是小指的部分，微微抽動了一下。不知道過了多久，她從喉嚨里擠出一聲嘆息，又仿佛只是幻覺。

「我知道。」她說，「我……都知道。」

白柚沒有說那究竟是什麼，這也並非一個需要用語言表達的回覆。就像十數個月前，某個少年將一塊巧克力含在嘴裡，然後融化在彼此的唇間。

最後她想要笑一下，但是又放棄了。她覺得那沒什麼意義，就像當初那個所謂的吻，並不是為了表達喜愛或者情嚳欲而去做的。

「以後……在我死掉以後，我不知道會過去多久，也許你會變成一個瘋子。」她說，用一種預想或者篤定的口吻，卻也只有眼前的這個人能分辨出來，「即使到了那個時候……你依然要活下去。」

——我曾經答應過你，永遠不讓自己陷入瘋狂之中。

——作為等價交換，請你答應我，不死。

「……你真殘忍啊。」邊長明說。