意識到這生物有動物擬態的體色隱藏時，已經晚了，一道大腿粗的捲曲觸手從原本全是石頭的地方抬起，轉瞬纏緊凌嘉的身體，再急劇收縮。

一剎那，凌嘉感覺渾身劇痛，體內翻江倒海，她模糊地感覺到自己的內臟被擠爆了，機體多處受到不可逆的重創。那觸手一邊擠壓她，還一邊持續纏繞她多層。凌嘉的面罩被擊碎，尖利的斷口插進她的皮膚和眼睛裡。

再之後，她就什麼都不知道了，應該是大腦被突然損壞，造成瞬間死亡，清除了接受其它部位情況的能力。她的全身像被捏橡皮泥一樣碾碎擠爆，在絕對的力量面前，人脆弱得就像一根樹枝。

凌嘉以死亡為代價，為隊伍新增了10%的探索進度。此時遠在岸邊的姜崎和池昱星注意到，隊伍水域探索進度一欄來到90%，成功通關就在眼前。

可是她們在岸上等待凌嘉回歸，直到二十分鐘，水裡仍然一點動靜都沒有。姜崎戴上面罩：「我下去看看。」

她跳進水裡，快速下潛，穿過壺口往下，熟悉的位置卻沒能看到人的蹤跡。來到水深五十米處時，姜崎頭腦冷卻下來。她記得凌嘉說過，深水的生物可能會因為被喚醒產生追逐人類的情況。她停下雙腿的撥動，狠狠心，調轉身體往水面去。

凌嘉生死未卜，作為隊伍里唯一能下水做任務的人，姜崎最重要的事是保全自己。

她回到岸上，更換設備，將所有會損耗的東西都換成新的，準備再等一兩個小時，等深水狀況恢復，就去做任務。

是的，姜崎不準備找凌嘉了，她默認凌嘉犧牲，接過她的接力棒。凌嘉怎麼安排的，她就怎麼做。不管人死沒死，救不救人，都不能影響接下來的進程。

池昱星聽說姜崎去找人卻半途放棄，心裡酸澀空白，難過到喘不過來氣。

在他身邊，謝敬銘終於醒了。然而他渾身麻木不能動彈，只有頭部稍微能轉一轉。他艱難張嘴，舌頭也是麻木的，只能發出模糊的口音。

「怎……」他費力地發出單音節，看到只有姜崎和池昱星在，眼神的光變得渙散卻急切。

池昱星看懂他的著急，為他解釋：「沐詞死了，咱們隊長可能也犧牲了。但沒事，還差10%的進度，我們能做到的。」

聽到這個消息，謝敬銘久久不能回神。知道人死了還能回來，但他還是接受不了聽到她們死亡的消息。

久久的沉默，讓存活的三個隊員像是陌生人。本來像蒜瓣一樣緊緊黏在一起的隊伍，突然之間變得鬆散頹敗，七零八落。

到了姜崎要出發的時間，兩個男的都想幫忙，但她一個也沒有同意：「不用，我自己去就行。謝哥這狀態去不了，你又不會水，就別添亂了，我自己去挺好。要是我回不來又完不成，就只能等謝哥恢復了。」

話雖這麼說，但姜崎帶了必定要完成的決心。許沐詞和凌嘉都做到了，她不能辜負凌嘉把最重要一環交給她的信任。