「運氣比較好。」

「永居拿到了？」

「嗯，年初拿的。」

「真好。」方老太太笑意漸濃，跟看親孫子似的。她努努嘴：「喏，時願在英國呆過一年。說氣候不好，東西難吃，嫌這嫌那。」

石硯初聞言詫異地扭過頭，主動詢問：「你也在英國讀的書？」

「嗯，讀研。」

「哪個學校？」

「布里斯托。」

「哦，我去過幾次。」

「你呢？」

「帝國理工。」

時願眼睛一亮，難得露出一絲談天的興致：「這麼巧。」

她還沒來得及解釋，方老太太已經搶過話頭。老人家笑意難收，激動地鼓了個掌：「是不是很巧，我之前跟方梨提過無數次，她都不肯答應。你看，連時願都說巧了不是。」

「啊？」時願咂摸幾秒，一頭霧水。

石硯初沒聽明白其中的人物關係，乾脆裝聾作啞。他挑了個芋艿，不緊不慢剝皮，一口口蘸白糖吃。

方衛榮則放下筷子，重重喊了聲「媽」。

「方梨多大了？馬上開年虛歲27，人麼跑去英國不肯回來，人生大事不解決啦？」方老太太一語點破三人的疑惑：「今天正好趁著時願在，幫忙跟你姐說說。小石多好，我看著他長大，知根知底。只大一歲，又是校友，別太有緣分哦。」

虛歲什麼虛，「……明明剛25」，時願沒好氣地糾正年齡，又瞬間釋懷：幸虧老人家沒上趕著給她介紹男人，她擔不起。

石硯初恍然大悟，頓覺頭皮發麻。他慶幸芋艿不太好咽，索性咬了一大口。

方衛榮夾雜其中，進退兩難：「媽，孩子們的事情，你少管。你看弄得小石都不知道說什麼好。」

「小石，老師也不是逼你。年輕人多認識朋友沒壞處。異國他鄉有同胞照應，也是好事。至於姻緣，成不成還是看你們。」

石硯初拳頭抵住唇，喝了兩口湯潤嗓子，「老師，我暫時不考慮個人問題。」他不假思索，一步拒絕到位，甚至都沒鬆口說交個朋友。

「怎麼了？現在年輕人開口閉口就是不考慮個人問題，你們考慮什麼？」方老太太擺出當年班主任的架勢，側著身子，兩手交疊置於腿上。

「工作。」時願搶答：「我們平時很忙，每天大量腦力勞動，回到家只想躺著，沒空琢磨其他事。」

「大街上哪個人沒工作？我以前從早到晚站七八個小時，說到口乾舌燥，回家照樣燒飯、洗衣服，照顧你爸和姑姑們。」

「時代不一樣了，我們沒那麼多精力。」時願懶得聽這些艱苦事跡，「你能做到的，我們這代人做不到。」

「只有你做不到。」

「對，我做不到。」時願放下筷子，「我沒辦法工作一整天，回到家還腆著臉對人笑，忙前忙後，燒飯洗衣服。」

方老太太哽在那，笑容凝滯，「現在沒給你介紹朋友，說的是你姐。」

「我姐也做不到。」時願脾氣上來，不管不顧，「她每天帶學生，寫論文，還要到處參加學術會議，哪有時間？」