孟斯故大驚，他從入軍校之初就聽過嚴競外公虞新民的名字。有關虞新民年輕時的戰績可謂是軍壇內無人不知，稱他一句「時代的英雄」在聯邦境內絕無第二個人反對。

「您好，我是……孟斯故。」

大概是看出了他在想什麼，虞新民說：「不用緊張，坐下來，我想跟你聊聊。」

書本中的不敗傳奇這會兒就坐在自己面前，孟斯故哪能不緊張，但他也照做，規規矩矩坐到對面。

虞新民不拐彎抹角：「你剛才接受詢問的時候，我也在。那些問題沒意義，沒一個是我想知道的，不過考慮到那小子的將來，我也就允許他們問一問。」

孟斯故小心翼翼道：「您真正想了解什麼？」

虞新民抬起自己的拐杖敲了敲孟斯故的登山杖，看上去沒太用力，卻震得孟斯故都能感覺到較強的力度。「你們單獨在和平區的時候，嚴競有沒有照顧你？」

孟斯故睜圓了眼睛，沒料到他在意這種小事，完全想不出該怎麼回答為好。

想了想，他實話說：「有，嚴中校是很稱職的隊長，他背我從原住民的居住地緊急撤離，帶著我住到了城區的安全地帶。沒有嚴中校，這次我恐怕活不下來。」

「好。」虞新民靠到沙發上，「嚴競有能力有野心，升得也快，就是有時候跟她媽媽一樣，脾氣大得很。沒把隊員丟下，知道要照顧傷員，說明他還記得作為隊長的職責本性。」

孟斯故驚訝不減，他以為虞新民會很在意自己的孫子現如今被他連累著遭受懷疑，不承想，虞新民關注的重點僅在嚴競自身的初心之上。他忍不住問：「您不生氣我拖累了嚴中校？」

「拖累？」虞新民像是聽到什麼笑話，哈哈大笑，「我最了解嚴競，他不想乾的，誰也逼不了，他想乾的，誰都攔不住。當年他在學校想跳級，他爸不同意，一分錢培訓費不給，斷了他的卡，其實是怕他跳級以後跟同齡人有太多代溝。但是嚴競那小子不讓步，就自己練，一次性過了所有考試才帶著傷回家告訴我們。」

虞新民看著孟斯故，意味深長再道：「他從小就是有主意的孩子，我支持。更何況他留在和平區，你回國願意替他簽字，我怎麼會怪我的孫子。」

孟斯故頭回聽到嚴競的這一面，不免感到新奇，同時也對虞新民的回答有些不解，沒很快理清他最後這句話的含義。

這時，門外的警衛員敲門，提醒下一個行程的車備好了。

虞新民回了聲「知道了」，對孟斯故說：「還有個事兒。」他把旁邊的文件夾遞給孟斯故，「半年內，要是嚴競沒回來，你可以重新填。」

孟斯故打開文件夾，裡面的第一份表格是他在機場簽的交接單，後面的那份一模一樣，也有宋千帆新簽下的簽名，只有他需要簽名的地方是空白的。

「這是……」

虞新民語氣未變，站起身道：「我剛才的話不變，你想改，沒人會怪你。包括嚴競。」