「阿兄.....」阿昭苦著臉，眼眶微紅，「沒有小雞了。」雞舍里的最後一隻小雞崽被做成了午膳的高湯。

族裡還沒到指望著阿昭養雞場過活的地步。但是眼下不僅人缺吃的，牲口們也缺。

這種情況下，能夠持續產奶的牛羊成為優先選擇，而只吃不長的小雞則會被「優化」。

「會好的。」賀蘭定看著瘦得下巴尖尖的小孩兒，心疼要命，從木匣里摸出一顆糖餵給阿昭，「一定會好的。」漫長的黑夜後一定會迎來黎明。

甜滋滋的糖果入口，阿昭再也繃不住，眼淚像是斷線的珍珠啪嗒啪嗒掉。這種一夜之間家底盡失的感覺，太難受了。

明明，明明大家都這麼努力了。

可是，只需要一場大雪，就足以讓所有人的努力都付之一炬。

「等到四月，雪要是還不停，阿兄就要出門一趟了。」賀蘭定無法坐以待斃。

「你熊塔叔叔、虎頭叔叔他們都被大雪困在陰山外頭了。」大雪阻隔了歸鄉的道路，切斷了彼此的音訊，賀蘭定不能指望他們的救援，必須做最差準備。

阿昭擦擦眼角，穩定情緒後沖賀蘭定揚起一個笑，「阿兄你就放心去吧，我會守好家裡的。」

她已經不是那個阿兄去哪兒就要哭著一起跟去哪兒的小孩兒了。

熙平元年四月，雪停了。

敕勒川草原銀白一片，籠罩頭頂的陰雲終於散去，露出了瓦藍色的明亮天空。白刺刺的太陽高懸於空，雖然沒什麼溫度，但終是給眾人帶來了新生的希望。

「郎主，先打通哪條路？」手下向賀蘭定請示。

大雪封山，懷朔鎮宛若一座海上孤島，與周邊地區都失去了聯繫。雪停後的第一要務就是恢復交通。

像後世一般灑鹽做融雪劑是不可能的，賀蘭定令眾人將懷朔倖存的牛羊們集中到一處，讓牲口們在這茫茫雪原蹚出一條路來。

「先把稒陽道打通。」出懷朔，經稒陽道，穿陰山，就能抵達朔州了。到了朔州，就能買到糧食了。

「郎主，雪城裡的牧民想要出去！」

以冰雪之牆鑄成的瓮城被大家稱作雪城，賀蘭定接手的流民們都安置在其中。停雪後，雪城裡的大家都坐不住了。

「大家想去草原上找找，看看能不能把家裡的牛羊給找回來。」便是找不到活得，趁著天氣嚴寒，從雪地里挖到些凍死的牲畜，拉回來還是能吃的。

賀蘭定點點頭，同意放行——上輩子又不是沒吃過凍豬肉。在餓得前胸貼後背的眼下，能有口吃的就不錯了，哪裡還管其他。

雪停後的第一天，整個懷朔鎮都活過來了，每個人都積極奔走著為新一輪的生活而奔走。