還未等人詰問，那人便自己向上叩拜了片刻，泣道：「攝政王，小的嚴卓，乃慶王府主事。小的受慶王殿下差使，親赴署州，尋到流寇首領孟二虎……」

他話語停頓了片刻，咽了咽唾沫又道：「利用流寇之名燒、殺、搶……」

他邊說邊冒汗，這幾個字單是說出便是沉甸甸，幻化成眼前的那一幕幕，他跪在堂下，脊背發涼，周身每一寸都承著來自攝政王的盛怒，似數把鋒利刀尖對著自己，再說不下去……身子抖成了篩糠……

「啪」的一聲驚堂木響……驚得在場眾人皆打了個冷顫。

鏡塵眉目低垂：「慶王殿下可能自圓其說？」

明焰眸光閃爍了一瞬，板起臉來勾了勾唇：「既然有人能隱匿奏報又將其擺在臣弟書案，勾結臣弟身邊人構陷，也不在話下。」

嚴卓聞言緊緊閉上了眼眸，他跟隨明焰多時，自知此時搖尾乞憐亦是無用，他已將自己的性命拋諸腦後，只求攝政王的承諾作數……

明焰似是也不在意府中親近之人的指正，又瞭了瞭門口方向。

堂上官員面面相覷，靜默的落針可聞。倒是明焰先發難：「皇兄怎不再往下審？難道是怕傷及親信便有意避重就輕不成？」

看他挑釁，鏡塵不以為然，他早知此事可周旋之地甚大，必要在堂上定成了鐵案，囂營眾將才能確保無後顧之憂。

他向趙碩使了個眼色。身旁趙碩即刻朗聲傳道：「帶人證。」

話音剛落，肖裕與囂營眾將悉數到場跪了一地，齊喚「王爺。」

鏡塵挑了挑眉峰，冷冷道：「你等可知罪嗎？」

囂營舊將中算是能言善辯的傅玉潭向前膝行了幾步，叩首道：「王爺容稟。」

他清了清喉嚨：「當時，署州饑民成災，餓殍遍野，流寇猖狂，凡是富戶皆為之劫掠，房舍焚燒。臨近州縣，皆逃難而去的災民，自有耳聞。我等雖早已退出了囂營，卻也曾為奕國江山穩固，拋灑熱血，見流寇禍患百姓，實在心痛。」

他說著也不由得悲從中來，稍稍穩了穩心緒才說。「我等皆有此念，一拍即合。」

鏡塵眯著眸子，厲聲問道：「可有人串連籌謀？可有人威逼利誘？」

傅玉潭連連叩首：「我等皆是想以一己之力為百姓抵擋匪寇，著實自不量力，可我等亦做好了有去無回的打算……」

他略一沉吟緩緩道出：「我等臨行之前皆已與州丞大人請辭，交出了地方長使之權。」

一旁肖裕聞言，看了看傅玉潭，又向上看了看王爺。「如此便一目了然了，定是王爺籌謀。囂營眾將來棋州之前已然請辭，便再不是擅離職守。眾人一腔孤勇，為國為民，何罪之有？哥哥更是在此事之中隱去了行蹤……」