許鶴山一笑，輕易將李鑒設的圍解開。

「陛下不必問我。」他道，「於此事我本不該多言，只是想提醒陛下——智萬不可為情所脅。」

「我既無情之人，又怎會因此智昏。」

「是嗎？」許鶴山將棋一按，「那便好。」

他吃了李鑒一簇黑子，伸手將那些棋子抓過，放到自己面前。棋子落在木案上，聲聲清越，盪於殿中。

「子覓是來過問我私事？」李鑒低著頭道。

「陛下之事就是天下事......」

「罷了。」李鑒說，「還是說說涼州吧。」

他在怕。

許鶴山看得真切，卻沒有點破，順著他的意思拿來了軍報和書策。那封軍報是孟汀親筆所寫，字跡有些潦草，內容也簡明。有信報說孟汀入涼州時，為護零昌而中了守城之人誤發的流矢，右手不便，如此看來是真的。

李鑒本要將軍報拿來看，目光落到那字上，本已觸及紙張的指尖驀地縮回，像是被灼痛了一般。

許鶴山在將河西地勢，注意著他的神色。他終究沒說什麼，接過軍報，擱置在面前，一心二用地落了子。

「陛下。」許鶴山忍不住，道，「倘若你真憂心，紇干將軍一人也能定中軍。十二道金牌連夜發，不到三月，孟侯就能回長安見你。」

「子覓，我又沒瘋。」李鑒叩了一下玉扳指，「覆水難收。況且，這是最好的決斷。」

「最好？對陛下自己而言，還是對全局？」

「自然是全局。」李鑒抬眼，「子覓方才說，帝王無私事，此言妙哉。」

他頗自嘲地一哂，道：

「我也算知道李執老兒所用何心。」

許鶴山坐在對面，看著李鑒舉棋不定。

到如今，他無法再與李鑒站在一處看這萬象了——他捧了錢穆的靈位，用著已故老師的眼，看到一個生吞血肉、能將人心變作木石的九重天。

這皇權，能讓昔日赤忱少年窮兵黷武、妄求長生，踏上一條無情無道的不歸路。它強大過世間萬法，歷朝歷代多少英雄為之折腰，秦皇漢武皆不能與之相抗，何況是李鑒這一粒不合時宜的塵埃。

李鑒也曾說，他會渡過江，再渡回來。

許鶴山如今不敢信他了。

李鑒終於將手中那枚黑子落下來。他走了一步不得已的臭棋，等著被許鶴山圍吃。本來匍匐在他膝頭的狸花貓睡醒了，撅著腚拉了拉身子，李鑒沒在意，那肉糰子忽向几案上一跳，幾乎撞翻一盤棋，黑白全都混在一處。

「你......小崽子！」