她越說聲音越小。

許鶴山伸手觸了觸那茶杯，他自小沒用過粗製的東西，除了那落魄雲遊的幾年，手裡碰過最差的物件就是皇城步道側的漢白玉欄杆。李家這叔侄倆，倒是打小過苦日子，不怕累不怕髒。這樣的人經過風雨，若一朝身在九重，掌上確實可載天下之重。

「我入直隸時，遇到了些麻煩，否則昨日就應該到了。」他道，「崔大人將直隸四境的通關之處都封鎖了？」

「是。他說怕瘟疫傳出......」

「笑死人了。他是怕瘟疫傳出，還是怕別的什麼消息走漏出去？」許鶴山抬手止住她的話，「你老實告訴我，打探到什麼了？」

他面上不帶笑意的時候，只是眼光帶著涼意地看過來，並不刻意，卻有些咄咄逼人。

李群青膽子大，不怕他這一重長輩的身份，也依舊能被他這幅樣子壓一頭，便硬著頭皮道：「那些百姓說，有巫神剪人衣襟，說是能帶他們的一點魂魄先行先往生。至於極樂。之後......」

「之後被剪衣襟者高燒不退，至於死亡。即使有生還者，也遺下目疾，不能見光？」

「是。」

「嫌犯抓到了沒有？」

「先生是說那些所謂巫神？」李群青道，「遍地都是，州官皆有上報。冀州就有幾個，在我管轄之內，還沒開始審訊。先生若是樂意，可以去看一看。」

「可以。」許鶴山答應得十分乾脆。

「但是......」李群青瞄著他，「我從沒審過人，我不大會。」

她愈發覺得許鶴山是李鑒派來的監工。

「我也沒。」許鶴山揚起眉，將手一攤，「不過我說，群青，你一個死士，難道真不知道如何從人嘴裡問出真話嗎？」

李群青抬腿將面前爬過來的那漢子踹翻在地，沒等那人大叫出聲，她伸手鉗住那人的臉，憑一臂之力將那人拖到近前，低聲道：「你真沒有什麼要說的了？」

「你就招了吧。」後邊坐著一個和尚，手腳都戴著鐐銬，神色很泰然，「再不說，命都要沒了。又何來什麼報應呢。」

「我招，招。」那漢子涕淚橫流。李群青鬆了手，站起身來走開，對一旁秉筆人冷聲道：「仔細記。」

那縣尉在一旁看著，嘴張得老大，愣是說不出一個字兒。他看向那個李群青帶來的陌生青年，指著那前庭，顫著道：「長史大人......今日心緒有些不寧罷？」

「不知道。」許鶴山自若地胡說八道，「我是那兩個嫌犯的訟師，還沒到我說話的地，大人就不要再問了。」

那漢子名叫劉五，在巨鹿縣剪了一個鄒姓男子的衣襟，據親眼所見之人所言，那鄒姓男子頓時失魂一般跟著劉五飄然離開，直入深山之中。

鄒家人是當地的望族，丟了大兒子便報了官，待官府差役找到那鄒姓男子時，他正與那劉五和那和尚在一道，一問三不知。在逼迫之下，那和尚為他解了「咒」，那鄒姓男子當即陷入昏沉熱病，至今未醒，幾個貼身照顧的人也有同樣的症候。