元鶴儒和元長江即刻動身，沒有等班車，托鎮上一戶人家直接開車送到縣城，又找了車站外的「黑車」，花三倍票錢坐麵包車直達目的地。

接到元長江報平安的電話時，日頭已經西斜，元京墨正坐在元鶴儒慣常坐的梨花木椅上，為一個又一個人問診號脈、開方包藥。直到太陽徹底落山，才發覺後背肩膀都泛酸，懶腰還沒伸完又想起還不知道元鶴儒到了沒有，喊著「媽」一溜煙跑過兩個院子。

「慢點兒，」林珍榮從灶屋探出身，「餓了吧？這就吃飯。」

「不餓，好香啊。」元京墨使勁聞聞，鍋里一準是燉的魚。

林珍榮直笑：「小饞貓兒，忙一天了，進屋喝點水去。」

「這就去，」元京墨答應著，趕緊問正事，「爺爺和爸到了嗎？怎麼樣了呀？」

「四點多到的，你爸說那位老人情況不太好，可能就這幾天了。」

「啊……」元京墨有些不是滋味，「爺爺診過脈說不行嗎？」

林珍榮點點頭：「之前他孩子找過來的時候就說病得厲害，算起來已經不短日子了。」

元京墨想起元鶴儒低聲說那人騙他，又想到那人的孩子聯繫元長江，接著想到郵局的信，夾帶著林珍榮的話串起來，猜道：「他病重，但是給爺爺寫信說自己好了嗎？」

具體情況林珍榮也不算清楚，只是從元長江那裡聽到部分，說：「應該是。」

元京墨不明白：「為什麼呀……」

這麼多年沒見卻讓孩子來找，肯定是惦記著想見到的。會互相寫信，元鶴儒知道的時候那樣失態，想來當年應該是關係特別要好的人。

現在這樣可能不見就再也見不到的情況，為什麼要瞞著呢？

林珍榮拍拍元京墨後背，隔了會兒感慨說：「也許近鄉情怯吧。」

農曆剛過十五，月亮還圓著，夜越深，望著越亮。

一輪明月照八方。

林珍榮在燈下敞開一袋彈好的棉花，一片一片鋪在藏青色棉襖片上，襖大，棉花得多加些重量。

元京墨縮在被窩裡和秦孝打電話，電褥子熱了好半天捨不得關，說準備從網上買一個鋪在秦孝床上，秦孝不願要，說太熱燥得慌。

元鶴儒坐在一架老式木床邊，靜靜看著雙目緊閉的蒼老面龐，灰白鬚髮濃黑茂密，凹陷眼窩神采奕奕，皺紋消弭，褐斑無影，少年模樣恍在眼前。

元長江攏緊領口蹲在台階上，面前遞過來一件軍綠棉衣，元長江站起來跺跺腳披上。那人給完衣服沒走，在旁邊蹲下抽菸，元長江於是又蹲回去。

「來一根？」

元長江從他煙盒裡抽出一根：「借個火。」

火星忽明忽暗，煙霧無聲飄散。

沉默良久，那人忽然問：「你是哪年生人？」