這位將女兒領入吉他樂的慈愛父親很早就因意外事故離開了，這成為了喬琳很多歌曲寫作的潛在主題。她對此澄清說：「這不是一種有意識的行為，就像是我在寫歌時不會想著『好的，我今天要寫一首寫給爸爸的歌』，歌詞只是就這麼從我的筆下跑出來了。」

父母對喬琳藝術之路的影響還沒有結束。獨自撫養女兒的母親最終離開了嬉皮士公社，試圖在以媒體業著稱的加州地區找到一份工作。事實上，這位義大利裔母親所做到的不僅僅是普通餬口。喬琳有點得意地回憶起了她的第一份正式工作：「我們後來有了一家音像店，媽媽忙不過來的時候，我幾乎就是店長，有些來買成年製品的顧客看到店裡負責的人是個15歲女孩，往往嚇得掉頭就走。不過出於安全考慮，我們很快就招聘了一個員工來幫忙。」

這家名為「影音時光」的音像店很快在梵耐斯地區打出了名氣，因為喬琳母親在一家電影檔案編目公司工作，所以她們總能找出各種藏在角落裡的特別影音作品，並且推出了當時市場上還沒有的觀影會員套餐。這一套市場營銷手法後來成為了很多影音店的標準服務。

就這樣，喬琳在青少年時期花了大量時間在音樂、書籍和電影上，她不可避免地像是其他同時期在音像店自學成才的導演一樣，開始拿起了自己的攝影機。「我想要驚嚇其他人，而我手邊有一台很老的攝影機。當你被恐怖片嚇到的時候，你總是想對其他人做同樣的事，對吧？」

不，喬琳，這不是我的想法，我只會關掉電視然後上床睡覺。但是喬琳決定讓其他人嚇一跳的想法在她20歲那年變成了《臨終影像》，它最初只是一份高中戲劇課上的劇本作業。

「我非常努力地想要嚇到我的老師，她不僅沒有被嚇到，還推薦我去看更多電影。我確實去看了，並且進一步修改我的劇本。然後我開始真的有了一些積蓄，我就打算把它變成真的電影。我幾乎剝削了我認識的所有朋友，樂隊的朋友們成了劇組成員，我當時的男朋友還幫我改善了我當時的追焦手法，我從其他熟悉的劇組那兒借到了我買不起的燈光設備……現在想起來那很好玩，但其實我把所有自己賺來的錢都花在那上面了。」

《臨終影像》最終創造了駭人的商業成功，以不到20萬美元的製作成本拿下了全球2.48億美元的票房，足以讓所有以製作廉價電影為生的長期職業人士低下頭。這份成功也為喬琳帶來了下一部電影《熱淚傷痕》的執導機會。