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殿外有宫人疾呼，沈知蕴提笔蘸墨的手略微一顿，面色几无变化，余婉看了眼沈知蕴，得她首肯，方徐徐后退，走出殿外，从鹿池一路跑来的小黄门抖如筛糠，见到余婉便双腿一软，跪倒在地，边抹着汗边泣不成声。

余婉立即厉声道：“究竟发生何事？好生道来！”

那小黄门嗓音沙哑，伏身直哭：“昌邑王死了……”

昌邑王，便是自请禅位，被沈令仪安置在鹿池的废帝，沈绪。

作者有话说：

上卷end

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☆ 为谁风露立中宵 ☆

第71章 交锋

鹿池是大绥的囚人之所, 所囚之人譬如德不配位的储君，譬如不臣不悌的王室，囚期或长或短, 一辈子再无法踏出半步，老死病终在鹿池的也不是没有。

自禅位后, 昌邑王便迁到了鹿池居住，因对外称其乃“闲居”, 并非被囚锁, 是以宫女内侍与一应生活所需仍依据王位尊次配给。

这事属于宫廷杂务, 划归内侍省，昌邑王身份敏感，他的所谓王位又是个虚衔，根本没有依据可供参考, 新朝初立, 魏郊忙得不可开交, 那分管的太监不敢叨扰他, 自己又拿不了主意，很是焦头烂额了一阵。

好在不久后有了转机, 陛下授意，昌邑王迁居鹿池一事由宗正寺接管，内侍省从旁协助即可, 他得以将这烫手山芋给丢出去, 这才舒了口气。

宗正寺是九寺之一，掌管皇族事务，看似清闲衙门, 其实经管的人与事都很棘手, 俗话说得好, 清官难断家务事。

大到天子册立皇后的礼仪，小到邦国贡品发多发少，都在宗正寺的职务范围内，前者依照礼制去办即可，像后者这类鸡毛蒜皮的小事往往是最让人头疼的，稍有不慎便会闹得不可开交，堂堂亲王公主，甚至可以为了一条狐狸围领吵到御前去。

宗正寺卿沈淳如是先帝的幺妹，沈令仪的姑姑，昌邑王则是她的侄孙。身处其位，少不得被人拉拢，但她素来不喜党争，也因处事公允，宽和待人，留有些美名。

陛下将昌邑王移交给宗正寺处置，无疑是在向外面传递一个信号，昌邑王是她的侄子，这件事情是家事，旁人就不要多管了。

再想想沈淳如的为人，昌邑王必然不会被苛待，那么另一层深意也昭然若揭——

陛下初初即位，人心浮动，她需要昌邑王好好活着，以免宗室杯弓蛇影，人人自危，为了自保铤而走险，给她制造不必要的麻烦，以免有心之人借机煽动舆论，生起事端。否则内外夹击，她焉得喘息之机来徐徐谋划，坐稳帝位？

沈淳如自然也体悟到了这层深意，昌邑王昔日为帝，身边贴身侍奉的宫人最是熟悉他脾性喜好，她将这些宫人原模原样地送去了鹿池，供其使唤，只要不提离开鹿池之类的无理要求，昌邑王所求她无不应允。

此外，为谨慎起见，她偶尔得空会去探望昌邑王，还命人七日一报，详细叙述鹿池平日发生的大小事，推敲有无可疑之处，以确保昌邑王的安全。

千防万防，却没想到还是出事了。

昌邑王中毒身死，鹿池一众宫人被三司乃至玄鹤卫轮番提审，巨大的恐惧笼罩在头顶，兼之无穷无尽的刑罚逼供，终于有一宫女俯首认罪，却无论如何也不肯道出幕后指使者，一口咬定是她个人所为，问她原因，憋了半天又说不出来。

这叫人如何信服？

于是接着审，却没想到她突然死在了牢中，线索断在此处，成了一桩无头悬案。

昌邑王是宗室成员，是以宗正寺无权鞫讯，却可以在旁听审，事发至今提审数次，沈淳如从无缺席，沈令仪问起，她便将自己所知所见一五一十道来。

“那宫女眼含热泪，几次神智涣散，似有话要言，却又似乎有什么更要紧的事，逼着她坚定意志，咬紧了牙关，宁死不肯供出背后主谋。”沈淳如说到最后，抬眸看了眼玉阶之上的女帝。

说来巧得很，沈令仪回宫与那名宫女畏罪自尽竟是前后脚的事，巧得像是她使人暗中动的手脚，这样的流言已在朝野散开。

沈令仪听沈淳如这么说，迎着她投来的目光，都快气笑了：“姑姑莫非也觉得是我所为？” ', ' ')