可现在，有个人却主动将他视作朋友，同时也以一个身负无数美名和学位的教授身份认同了他的价值。

“...你没在开玩笑吧？”

见过无数大场面的砂金，却在一人真诚的发言下有了一瞬的不知所措，这感觉对彼时的他来说是如此陌生。

“提醒一句，我不信你没看到我脖子上的编码，我也不信你不知道我们族人的风评。我们总共也就见过几面，你确定你要跟我做朋友？”

“以貌取人是最愚蠢的行为之一，它是遮盖人眼的迷障，让人们无法看到本质。诚然，那些人尽皆知的流言或许能概括一部分事实，但每个人都是独立的个体，如果因为所谓的刻板印象而失去交流中的理性思维，这在人际关系中实在是一个巨大的损失。”

内容未完，下一页继续阅读“可惜，太多人不知道这个道理，所以我才致力于医治愚钝。”

拉帝奥对沙金的劝告嗤之以鼻，并对此发表了严厉的评判。

“我相信自己的眼睛，而你，恕我冒昧猜测，似乎是因为工作和迄今为止的经历导致你对自身的价值评判大部分都来自于他人，这很不好。”

拉帝奥直直地看向砂金，他的眼睛确实如传闻一般艳丽得仿佛能蛊惑人心。在此前的交流中，他也能从其中看到与一般人不一样的狠厉与精明。而现在，面前的人因为自己的一番话微微瞪大了眼睛，漂亮的眼珠一眨不眨地盯着自己，像一个从陌生人手中拿到礼物的孩童，半是惊半是喜。

之前他对砂金的评判只是基于自身多年来的经验和智慧，他不敢百分百确定一个人是否真的值得交付真心。而现在他能肯定，这位公司高管光鲜亮丽的外表背后也是一颗伤痕累累的心。身为一个不受人待见的种族，甚至被打上奴隶的标签，他无法想象砂金到现在为止究竟经历了多少苦难，使他要用厚厚的伪装藏匿心中的痛苦。

拉帝奥轻轻叹了口气。在他看来砂金拥有不输任何人的智慧和能力，可惜他把这些都用在了追求利益的路上。但他无法作出任何苛责，毕竟人的出身和经历不尽相同，他不能以自己的价值观评判他人的人生。但身为一名「医生」，他确实萌生了想要治愈这颗心的念头。

“原谅我擅自提出邀请，选择权始终在你手中，我的朋友。我以为，这段时间愉快的相处足以使我们的关系更进一步。”

砂金看到拉帝奥微微一笑，非常自然地说出了朋友一词。

彼时他们坐在花园中。天气很好，阳光温暖地洒在两人身上，砂金有一瞬间甚至感觉被教授头上的金色发饰晃了眼，不然为什么他会觉得对方闪耀得令他睁不开眼。

之后的三个月，砂金时而作为合作伙伴与拉帝奥一同讨论项目的细节和进展，时而作为单纯的朋友在教授难得的午休时间里消磨时光。砂金也旁听过几节拉帝奥的课程，让他见识到了这位朋友的毒舌功力和扔粉笔的准头。砂金最终拒绝了进修邀请，但拉帝奥似乎也对结果有所预料，早在成为朋友的那一刻起，拉帝奥就会在日常的闲谈中以他自己的方式穿插一些砂金不曾了解的历史或知识，这可比枯燥的课堂有意思多了，砂金也听得津津有味。

内容未完，下一页继续阅读那段时间砂金也没有完全落下工作，但比起在各大势力之间周转，较劲脑汁为公司创造利益，不是得罪这边就是得罪那边，即使有时也会交流困难，和大学里的老古板们打交道可简单多了。砂金像是过了一段带薪假期，几乎忘记了自己的身份，忘记了公司里扰人的一切，他甚至有一瞬间真的萌生了辞职学习的念头。然而，钻石先生的消息还是如一道惊雷般将他从看似平静的生活唤醒。

他的灵魂短暂地度过了自由的时光，但无形的缰绳始终存在，只要主人轻轻一拉，他便只能像一只听话的小狗回到主人的身旁，乖巧地等待指令。而对砂金来说，即使暗藏的心意被残忍拒绝，钻石先生的一切始终在他的心头占据着重要的位置。

恰在此时，因某些人的有意透露，维里塔斯似乎知晓了他过去的所作所为，包括那些添油加醋但确实存在过的钱色交易。而结果就是，那位眼光挑剔的教授毫无征兆地与他断了联系。

虽然他们不至于天天都有交流，但维里塔斯万万不会无视他的消息超过一天。在砂金准备亲自去办公室找人时，他便收到一个陌生人的来信，似乎是曾经的手下败将，而短信内容则是无数不堪入目的词汇，并在最后隐晦地说出他将自己的一些“业绩”透露给了大学里的人。

看到这里，砂金悬着的心终于沉入海底。怪不得来的路上其他人都在用奇怪的目光看向他，是他所熟悉的那种眼神——好奇，嫌恶，甚至鄙夷。

彼时他正站在拉帝奥的办公室门前，盯着门站了半晌，却始终没有敲响它。如果是平时的砂金，他可能会非常自然地进入办公室，轻描淡写地略过那些流言，并悄无声息地将这段关系变回最初的样子。但这一刻，那可笑的自尊突然作祟，使他不想以苍白的解释和谎言结束这段本不可能有结果的关系。

对了，拉帝奥可能都不在办公室里，而他也不知道这位教授私人住宅的位置。他完全可以通过自己的情报网轻松找到那个地方，但对友情的妄想使他放弃了。朋友的话，难道不应该由对方亲口告诉自己吗？

就这样也好。最终砂金只是叹了口气头也不回地离去了。

看，朋友什么的不过是一个虚无缥缈的存在，这段关系或许没有任何利益纠缠，可它也同样因此而变得无比脆弱。只有利益才能将人们紧紧缠绕在一起，而没有利益的关系，仅由那所谓的友情维系，像一根摇摇欲坠的蛛丝，一丁点风吹雨打都能将它掐断，就像现在这样。

踏上回程的飞船，砂金自嘲地想，看来有点玩过头了，居然连最基本的交友原则也给忘了。

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