「我不讓你走又怎麼樣？你真以為揚州城是林老爺說了算的！」青年人還真的揮手，滿屋子下人將他們這群衙役團團圍住。

竹離不慌不忙掏出文書：「拒不受捕，當認罪處理，可以直接封府抄家，揚州守備願意來的。」

「你……」

「你也想帶枷鎖？」竹離挑釁地甩開他的手，「巴不得你攔我呢。」

「別，別……」被抓之人嗚嗚嗚地發出聲音，主動走向竹離，揮手讓下人都讓路，人抖得厲害，卻也知道必須去大獄一遭。

「走。」

「爹，你放心，我一定去跟他們賠罪，你忍著點。」什麼也別說，甄家之事更是半個字別提，否則真的要完蛋。

鎖鏈上一個接一個，錦衣華服俱是體面人，不知何處飛來一捆爛菜，接著從天而降各種爛葉殘羹，揚州城的百姓認得他們，都是將鹽價抬得高高的混蛋。

難免受波及的竹離也是一聲髒臭回來，鐵青一張臉，臭烘烘的疑犯關入大獄，已經去叫審問的獄吏來。

就他們這種養尊處優之人，骨頭軟得很，看能吐出多少東西來。

聽聞人已經押入獄中，沒發生任何意外，林如海頓覺無趣，怎麼不鬧一下，他好直接抄家呢。

光腳的不怕穿鞋的，你退他進，你進他退，不想撕破臉就只能是這樣。

等過些時候，他需要一個不得不下的台階，才能緩和關係，估計不是拉忠順王下水做說客，便是薛元娘拉他拉下水自身不乾淨，兩者同時進行也有可能。

「老爺，府里送來的信。」竹雙將林笙管家送來的信遞上去。

林如海一怔，眼皮耷拉下來，不會是告狀吧。

信摸上去挺厚。

撕開一看，裡面放著三張紙，林如海看完，臉直接耷拉下來。

敏兒的嫁妝單子，現在庫房登記的單子，還有府里最近的情況，一切看似朝好的方向發展，前後幾張紙，把敏兒的臉幾乎打腫。

不是不清楚敏兒不耐煩管家之事，只是沒想過，她嘴上說要對下人寬厚，竟還區別對待。

林笙說林家子當面對峙，贏下大半，被新太太提拔到各處當管事，太太陪嫁的管事媳婦也剩下幾個，俱是他沒聽說過的。

怎麼說呢，薛元娘輕飄飄一招，點破他敏兒在他心中的美好。

敏兒對他母親是怨恨的，對林家的家生子不信任，他倒要看看，賈府送來的家生子對林家有多忠心。

「讓竹離把人一批批帶到獄中去，連帶著審。」

「是，老爺。」

林笙管家得了令，把最可疑之人挑出來五個，由竹離親自灌了迷藥送上馬車，悄無聲息離開林府，去往府衙，順道將老爺今晚不回家的消息送到。

金陵城，忠順王私宅，偌大個院落里，靡靡之音不斷。

幾個小戲子登台唱戲，忠順王搖頭晃腦喝著酒欣賞著，日子過得好不愜意。

「王爺。」貼身隨從悄悄上來，靠近他耳邊低語，「薛家當家和賈家當家現在都在揚州城，揚州的林如海突然開始發瘋抓人，聽聞要連夜審訊。」

「審訊？」忠順王詫異，「他這是抽哪門子風？不是又娶了薛家的姑娘嗎？大家都是一家人。」

喝著小酒，磕著酥脆的花生米，簡單幾個下酒小菜，忠順王對吃食不算講究。

「有傳言，說那薛家姑娘是假身份，實則是個鄉村婦人，一家老小俱是懶漢閒人，帶著個沒人要的兒子，林大人有過繼的想法，這是他送進宮的密信。」

揚州城的事，全權歸忠順王處理，林如海直接上達天聽的密信第一時間被送到忠順王這裡，上面的印泥都是完好的。

拆開一看，忠順王好笑地彎唇：「倒是個聰明的，不需要本王親自蹚渾水。拿密信來。」

筆墨紙硯端上來，忠順王在蓋著陛下私章的空白密信上，寫下端端正正一個準字，標準的館閣體，一如御前寫聖旨的侍讀學士的字跡。

封好後，讓人送去林府。

另取幾張白紙，細細將江南的形勢說明，提起林如海之事，覺得尚可觀望，有他壓著，出不了大亂子，他若無能，開了竅也辦不到，還是換人當這個巡演御史比較好。