嘉平二十八年不周风乍起的深秋，当最后一只玄鸟振翅掠过檐角，化作云间一点，迁飞江南时，京中富商秦家却一反低调作风，新任家主在颍水岸畔连摆了十日的流水宴。

不拘何人，来者有份，食毕统统另有一吊铜钱。

纵使秋寒霜重，宾客仍络绎不绝，场面热闹豪奢，令人咋舌。

有好事者，询其缘由，旁人告曰秦家小姐有妊已三月余，家主喜不自胜，特设酒宴大飨惠友高邻，以上慰已故泰山，下祈母子平安。

如此这般，这般如此，妒羡艷慕之余，便成了街头巷尾里，众人们茶余饭后的好几日谈资。

知晓袅袅怀妊是八月初，彼时二人竟罕见地生了点龃龉。

不过是微不足道的小事。

袅袅从小畏热苦夏，最怕伏天，一到六月，衣裳恨不能只挑紧要的穿。

一人在卧房时便屏退婢女，光着脚丫，仅在小衣外松松着件宽袖轻纱衫子，露出白生生的小胳膊和两条细腿。

初时被殷瀛洲撞见，袅袅羞得无地自容。

礼教风化虽有松动，但天再热，女孩子也不允许穿得这般少。

殷瀛洲未多说甚麽，只弹了下她的脑门儿，要她小心被旁人窥去。

他既默许，袅袅索性不要脸皮，衫子也不穿了，抱着竹夫人歪在竹席上，热得只想效仿城外静月庵里的姑子，铰了头发图个省事凉快。

自入伏后，袅袅一直恹恹的，身子乏力，精神亦不济，还吐了好几回。

而殷瀛洲越发忙碌，常一整日也不回府，便只当她是过了暑气，并未太在意。

袅袅乐得没人管，餐餐以粥应付，要么一碗冰酪再吃点水果了事。

这日殷瀛洲好容易腾出点空闲，午食见她只吃几口便搁下筷子，长眉微不可察地轻皱了下。

身边婢女已知小姐习惯，极有眼色地摆上了一碗冰酪。

袅袅乐颠颠地刚挖了一勺送到口中，便听到身旁男人喜怒难辨的声音：“我不回府，你天天就吃这个？”

后背一凉，袅袅顿觉大事不妙。

“说话。”殷瀛洲语气毫无起伏，不紧不慢地又夹了一筷子龙井虾仁。

袅袅偏爱江南鲜甜口味，一桌子盘碟里全是水乡菜色，却没动几下。

他无需疾言厉色，神情仅是淡淡的，已足以压得袅袅喘不上气。

此时的殷瀛洲，竟有几分幼时爹爹发怒训斥她的架势。

袅袅心虚得几要将脸埋入碗中，就是不吱声。

“呵。”

她无声抵抗，殷瀛洲见状轻嗤一声，搁下竹筷，一指侍立一旁的婢女春杏，“你说。”

春杏无法，低头期期艾艾地回禀了一遍。

殷瀛洲道：“给她撤下去。”

“去告诉厨房，日后没我的吩咐，不许给你家小姐做这些。”

真真是晴天霹雳。

袅袅怒瞪殷瀛洲，他恰好也与她对视，竟还唇一勾，冷硬的眉眼瞬间奇异地柔和些许，似笑非笑地开口，却不是对她：“春杏。”

碗被拿走了，殷瀛洲手一抬，剩下的婢女也全遣了出去。

二人一时无话，袅袅莫奈何，只得随意再吃了几口，殷瀛洲倒不再勉强她，食毕自去了书房。

袅袅心里闷着事，午觉起了依然气儿不顺。

这口气终于在听春杏说，殷瀛洲吩咐了，从今往后不许吃冰西瓜时，变成了抑止不住的怒火。

袅袅进书房时，殷瀛洲仍坐于书案后看账簿，知道

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是她也未抬头，脑子里还翻来覆去地琢磨着账目。

起先，他尚能平心静气地同她说话，但一向乖顺的小媳妇儿不依不饶，左一个蛮匪强横欺负人，右一个草莽之徒不讲理，还说嫁了人，连吃甚麽都无法做主，倒不如一个人来得清静自在。

殷瀛洲正被一摞账簿弄得头大如斗，新铺子不日开张，却有同行暗地里使绊子，一大堆迫在眉睫的麻烦亟需解决，兼秋老虎威力不减，烈阳当空，一丝云絮也无，窗外纹风不动，知了在树上有气无力地吱儿哇乱叫，心浮气躁下摔笔与她吵了几句。

袅袅说不过他，一旋身，气咻咻跑回卧房，门一关，一头扑进被子里，先是默默流泪哭也不肯出声，却不想越哭越是委屈，竟至大放悲声，泣下如雨。

笔尖颤了颤，一滴墨渍在纸上渐渐晕开，留下难看的黑印。

殷瀛洲盯着好久也未翻一页的账簿，眉头皱得能夹死苍蝇，终是搁笔起身，转去了后厨。

他沉下脸的样子委实可怕，冷冷的，疏离又漠然，眼底不含任何情绪，幽静漆黑，深不可测的冰海寒潭一般，无情极了。

当他对她不假辞色，仿佛弃若敝屣时，才知他是如何宠着护着，捧她于掌心。

前后之别，宛如天壤云泥。

哭得狠了，胸口一阵烦闷，顶得益发难受。