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林冬阮也是知晓这件事的。

先帝托孤时，正是内外动乱无人可用时，垂垂老矣的先帝在病榻前把小太子和江山社稷托付于她：“爱卿，朕知你孤身半世，品性高洁，遂将这残局交付给你，望你能尽心匡扶，尊戴皇室血脉。”

她这一辈子无亲朋也无牵挂，也没有什么值得被要挟的，应下托孤之任后，大太监躬身给她奉上了一枚毒药。

“这药虽补身，只是余毒不尽，三十五岁前须得服下解药。”先帝双眼颤颤，目光浑浊地吐出最后一口气，“解药，解药到时候你会知晓的，若是那人心狠不可信，你等不到了，就去……去西边去北边……”

林冬阮倒是等到了太子的药，但代价是做他的皇后。

“朕知道你想走，但是药在朕手里，老师，你留下吧，做朕的皇后。”少年已经长大，站直了，能掩住林冬阮的光，“求求你了。”

林冬阮就那样站在原地看着他，眉眼冷淡得好像在瞧一个陌生人：“陛下，你知道自己在做什么吗。”

而今朝堂安宁，动乱不再，矜贵深情的帝王拢着九爪龙袍，委屈又恼怒地开口：“朕知道。”

因为心间悸动，少年嗓音都在发着颤，他看着面前的人，昔日帝师待他用心至深却也无情至极，她好像从来不沾情爱，一身才华承诏命，她爱天下万民，爱浮世众生，但不会爱某一个有名有姓的人。

薄唇轻启皆是政令意见，他听到林冬阮的劝谏——即位初年正是关键时候，陛下仁德大爱，若是因为个人私情强娶昔日恩师，安不了百姓的心，也会辱没了文武百官的远志。

“朕……知道了。”新帝到底还是听从了对方的话，只是强忍着心意试图挽留，“朕不强娶，老师可否留在京中用完解药再走。”

“言有妄，已成业。”林冬阮开口皆是疏离，“陛下话已既出，我便也无法再留了，趁扰乱帝心的罪孽还未落到实处，及时斩断才是最合时宜的。”

话已经说到了这个份儿上，少帝也无法再做挽留，他端端正正行了一方弟子礼，拜别道：“老师情义深重，学生永世不敢忘，此药学生会好好珍藏，若哪日老师想学生了，烦请再回京城一次。”

林冬阮转身离去。

这京城，应当是再也不会回来了。

——为还权于王室，先帝限我死期三十五。

如今……

雪下得很大，很快淹没了五丧镇前一道逶迤的足迹，林冬阮背着药篮子，细数自己余生，大约已经不到三年了吧。

·

乾庆三年，陛下染疾，在宫外养病的长公主羌宁回宫。

长公主是少帝的姐姐，仅比少帝大三月，只是也随了先孝纯皇后的旧疾，生下来便有心口泛疼用的毛病，走几步路就咳得缓不过气来，皇后临终时不放心年幼的公主，特向先帝给公主要了一处封地，让公主远离京城纷扰安心去养病了。

鲜少有人见过长公主羌宁。

当然，曾经的帝师林冬阮也没有见过她。

是日，天大寒，大雪不止，羌宁率人来到林冬阮门前。

“公主，这便是昔日帝师的住处了。”

五丧镇只是边陲小镇，林冬阮的住处竟连普通百姓的房屋都比不上，仅几片围墙上面覆了些灰瓦罢了，灰瓦不全，兴许也是拾来的，残漏之处被旧的茅草覆盖住，也不知能不能扛过这场大雪。

羌宁抬眼：“好歹也是前朝帝师，怎的落到如此地步。”

“听闻帝师走时府上的金银半分都未带走，也没有收下陛下的赏赐。陛下闻讯恸哭三日，叫人连月修了念师台，用来感念帝师之恩。”下属道，“此事传遍了京城，百姓都说帝师一生两袖清风，为我朝鞠躬尽瘁。”

“装腔作势。”羌宁冷哼一声，又道，“若他真的有心，就该追来给人送些钱，让姓林的过点儿好日子。”

下属：“或许……是帝师不愿收下吧。”

这倒是一句真话，帝师是出了名的不爱财，若小皇帝真的追来给钱，说不定两人得闹个反目。

帝师不爱财，不爱权，无亲无故，孤单至极便没有可以被要挟的地方。

羌宁寻了她许久，好不容易找到这里，也是想叫对方帮自己调养身子，都说她经世奇才，无论命理还是药理，能从无常手里把人救回来。

“本宫的伴生病疾。也不知她有没有这个本事治好。”羌宁拂开头顶那把伞，独自站在雪地里，她思索片刻，有了一个荒谬且大胆的想法。

——她得想方设法在这里住下，要林冬阮好好瞧一瞧自己的病症，最好是能住很久，把这疾病连根拔起。

“本宫确实没办法要挟她，但是……”羌宁唇角微弯，一双潋滟眼眸里凝满了坏主意，“帝师心善，不妨利用她那烂好心，她断然不会拒绝。” ', ' ')