院落很小，比沈家的還要小，連著廚房總共三間，踏進大門就一目了然的布局。

鳴心拎著藥包，拔腿就向廚房走：「我去煎藥。」

方走兩步，屋裡砰一聲震響，嘶啞的男聲裹著酒氣從棉簾縫裡漏出來，滿是兇狠的戾氣：「買個藥現在才回來？怎麼不乾脆讓野狗叼了去！別當老子廢了腿就治不了你！」

拐杖重重杵地，驚起廊下啄食的麻雀，又是一陣劇烈嗆咳，震得窗欞上新貼的喜慶春貼簌簌發抖。

四下是詭異的靜默，鳴心一動不動待在原地，垂首盯著青磚縫裡冒出的枯草。

沈淨虞緊緊蹙眉，想說句什麼卻又張不了口。

柳夢秋幾絲無措，向沈淨虞解釋：「沈娘子見諒……」她聲音輕得像是要化在冷冽北風裡，絞著衣擺的指節泛出青白，「自打那日折了腿，他——」

話音未落，裡間又將什麼東西砸得粉碎，「腌臢東西，耳聾了還是啞巴了？！」

柳夢秋單薄的肩膀顫了顫，臉上是退不去的尷尬和難堪，她腳步往前，開口回應，不及出聲，鳴心陡然拔高音量，吼了句：「我去煎藥！」

像是要把滿院子的難堪都截斷在這句話里。她懷裡揣著藥，轉身往廚房疾走，裙裾掃過石階下凍僵的枯草。

老話說得好，家醜不可外揚，可能是知道院中還有他人，屋裡沒了動靜。

柳夢秋向沈淨虞抬了抬手，眼神沒了往日的神采，虛虛然躲避著不想對實了眼，意思是她得先進去看看人。

身影仿佛都彎了些，柳夢秋慌忙掀開棉簾鑽進屋內，隱約傳來輕響。沈淨虞望著晃動的棉簾，聽見裡頭壓抑的抽氣聲，混著男人含混的咒罵，須臾間，又無聲了。

沈淨虞眸光掃過西窗下歪倒的空酒罈，得有十幾壇，忽然想到柳夢秋抬起的手臂內側似乎有道暗紅的傷痕。

她擰起細眉，餘光瞥見從廚房探頭探腦的鳴心，便向廚房走去。

一近跟前，鳴心噘嘴嘟囔：「他怎麼這樣……」沒有多說，眼神表情足以展示更多。

沈淨虞輕輕嘆口氣，捋了捋袖子前去幫忙生火，鳴心大驚失色，連連道不可，都被沈淨虞輕巧地拂去手，一來二去，兩人一起將藥煎上。

沈淨虞盯著那簇火焰，沉吟幾息：「鳴心，我們走吧。」

知曉在這兒待著柳夢秋也不好受，藥煎上了，也沒什麼能做的，鳴心拍了拍手，跟著起身。

適才跨過廚房的門檻，柳夢秋也撥簾出來。

「沈娘子——」

沈淨虞睨眼禁閉的窗牗，復落回到柳夢秋身上，啟唇打斷：「夢娘，若有難處，切莫遲語。」

不過，她可能幫不了什麼。

不。她兀自意識到，雖然身不由己，行不自如，但她並非完全不能行為。她雖做不了，崔陟卻可以。沒有他強制困她，她卻不能反用的道理。

她還要用的理所當然，理直氣壯。

相識至今，沈淨虞很少見她情緒大幅度波動，這會兒柳夢秋深深吸了口氣，像是忍住某種奔襲的洶流。

相送到門口，沈淨虞讓她回去休息，別在外面吹冷風。

沿著院牆走，幾步之遠，裡面又響起嘶聲斥罵：「嫌我丟人了？賤蹄子——」

隨風消散在無垠的空中。

出了院門，沈淨虞記起了，第一次見到柳夢秋丈夫的場景，站在馬車旁，臉上堆滿笑容，看誰都是一副笑模樣。

穿過第一條巷，忽聞前方馬蹄聲驟起，聲聲如驚雷般震耳欲聾，不多時，一匹駿馬疾馳而來，馬蹄高揚，塵土飛揚間，馬背上的男人身影逐漸清晰。金質玉相，英姿勃發，赫然是街上正眾口相傳的主人翁崔陟。

青石板鋪就的路面在歲月的侵蝕下裂痕縱橫，宛如一張巨大的蛛網，馬蹄踏過一張又一張的網，噠噠聲在青石板上迴蕩，仿佛敲擊在人心之上。

崔陟策馬而至，四目交匯的瞬間，一上一下，一高一低，時間仿佛凝固。崔陟居高臨下，目光如炬，沈淨虞仰首望他，眼中閃過一絲驚詫，不過一瞬，又平靜如水。

未等她反應過來，崔陟已傾身向前，手臂一攬，輕鬆將她提上了馬背。這一系列動作行雲流水，僅在陝眼之間。

沈淨虞還沒有從這突如其來的視覺變換中回過神來，便已與他共坐馬背。

崔陟的雙臂如鐵箍般將她圈在胸前，她不得不背靠著他那結實硬朗的胸膛，感受著他胸膛的起伏與心跳的節奏。馬兒驟然疾奔，風從耳際呼嘯而過，沈淨虞猝不及防，下意識地抓住了他的手臂，指尖微微發白。

流動的風帶著凜冽，拂過她的面頰，與此同時，崔陟低低的笑聲隨風飄入她的耳中，帶著幾分戲謔：「害怕不成？」