可那民夫聽了，慌裡慌張，低了頭，不敢回答，加快幾步向前走。

程飛警覺，當即覺得此人狀態不對，扶著腰間的刀，大步走來：「站住！」

偏偏那個民夫，越被人叫住，越想往前跑，一整個做賊心虛。

程飛「唰」一下，拔了刀：「敢跑，格殺勿論！」

那人撲通一聲，跪在地上，磕頭碰腦，畏畏縮縮道：「大人饒命！我家裡有老人孩子，不要殺我！」

眾人面面相覷，哪裡是什麼民夫！

這聲音，分明是女人！

劉之衍走了過來：「運糧的怎麼是婦人？」

運糧的民夫，歷來是從百姓徵調的壯丁，從未見過換成婦人的。眼下的情形，怕是背後還有什麼貓膩。

運糧官臉色頓時煞白，他撲通一聲跪下，緊緊閉著眼睛：「是，不止是這一個婦人，這次，以及上一次……全是婦人運輸。太子殿下，下官擅自作主，違規調度運糧的人，願受責罰。」

運糧官一跪下，沿路排隊運糧的民婦，通通跟著跪下。

漫長一條看不到首尾的隊伍，全是烏央央認罪的婦人。

在場的官員，都覺得駭然。

那婦人一聽運糧官認了罪，心中慌亂，什麼都抖了出來：「大人冤枉，此事不怪運糧官！是我們貪圖運糧的報酬，充作民夫！跟他沒關係！」

程飛呵道：「好大膽子，軍中的規則，你們也敢私自擅改！若是耽誤軍情，論罪當斬！」

劉之衍只是看著那民婦，他問：「你貪圖運糧的報酬，那其他婦人？也是為了銀子？」

「不！」那婦人猛地抬起頭，淚水沖刷了臉上的灰塵，露出一張飽經風霜的女人面孔，「大人，不是我們貪圖銀子。」

婦人咬牙切齒也是悲傷，聲音發著抖：「摩羅人年年進犯，去年冬天，放火燒了好幾個城市！大人，您仔細想想，多少命都不夠填的！我們是離得最近的邊城，我們這一帶的男人，你去打聽打聽，沒有活到老的，全死在戰場上！一個個，屍骨也找不回來！」

說到這裡，婦人的哭聲壓不住，帶了撕心裂肺的痛苦：「我男人死在戰場，我兒剛長高一點，也被送到戰場上！家裡的老人病得走不動路，還有兩個小的，全靠我一個人撐著。銀子，怎麼不要銀子！我連為他們哭的時間都沒有，若不是運糧官肯通融，我連運糧的機會都沒有……大人要罰，你罰我吧！」

旁的人聽了，心中都不是滋味，沉默地看向太子。

劉之衍眼眸晦暗不明，沉默片刻，他對著那位婦人緩聲道：「辛苦，請你們再撐一撐，我會給你們一個太平。」

太平？

那婦人情緒驟然失控，伏地嚎啕大哭，她多久沒有聽到過這個詞？

和平日子，久遠得像一場美夢。

「程飛，」劉之衍吩咐，「妥善安置他們，不許軍中議論此事，一切照舊。」

程飛後槽牙咬得死緊，單膝跪下領命：「是，屬下這就去辦。」

運糧官率領眾位民婦，一齊叩謝不止。

應子清走到劉之衍身邊，他沒有多餘的情緒，神情反而安靜到可怕，周身的氣勢收斂到了極致，像是山雨欲來之前的死寂。

「子清，我想我們不能再拖了。我們撐得住，百姓們不一定能撐住，我不希望戰事無限往後拖。我要想一個辦法，儘快結束這場戰事。」劉之衍看著她。

要是真有好辦法，早就拿出來了，應子清精神繃得極緊：「你已經有主意了？」

「是，」劉之衍眺望城門的方向，他仿佛在越過這些障礙，尋找一個人。

第97章 第97章俯首稱臣

竇展臉上的鞭傷，早已癒合，可他還留著那層紗布。

有這道傷口作為藉口，他不必再去軍中，立什麼都監的威勢。

那天的兩鞭子，抽得他一想到「太子」兩個字，就兩腿發軟，更不敢到太子面前作威作福。

竇知微特地來房間，探望竇展：「族長，我是來告別的，送聖旨的任務完成。過兩日，我該回長安了。」

「你要走了？」竇展一聽，病也不裝了，慌忙從床上下來。

「是。」竇知微拿起茶壺，給自己倒了杯水，「對了，族長，您聽說了嗎？從摩羅抓獲的那批貴族，要押解到京中。」