兩人立即行動起來，和其他人一起，將一箱一箱的東西往下搬。趙父見了，登時驚訝道：「這是幹啥？怎麼這麼多東西？」

葉京華在旁邊道：「初次拜見伯父，這是我的一點心意。」

趙父大為吃驚，看著那一隻只沉重的木箱被抬進來堆在院子裡，疑惑地上前，隨便打開一個，一眼就看見一張火紅的狐狸皮子，成色極好，裡頭半點兒雜色都沒有，摸上去輕軟又順滑。趙父自己也打獵，自然識貨，登時關上了箱子，回身正色道：

「葉大人，這個禮我們不能收，太貴重了。」

趙父保持著本分農戶的偶素堅持，日子過得再差，也絕不接受施捨。再說他們雖窮，可也是有手有腳，這幾年日子也眼看著越過越好了，也不好無故拿人家這麼好的東西。

葉京華聞言，眸光閃了閃，倒也沒有堅持，只是道：「那便讓他們抬進來，先放著，伯父改日挑一兩件好的罷。」

趙父聽了，總覺得有什麼不對，可葉京華如此盛情，他也不好拒絕，只是覺得奇怪，這位葉大人未免也太殷勤了點兒。看看過年時旁邊兒老沈家一口氣嫁了兩個女兒，新姑爺們上門，禮也沒這麼重啊？難不成讀書人都是這麼交朋友的？

趙父有些茫然。

趙寶珠見狀，趕緊轉移話題：「爹爹，咱們家怎麼還是這樣啊，我寄的錢呢，怎麼沒拿來多修幾間房？」

農村人雖質樸，卻也愛攀比，那些個愛慕虛榮的，一天到晚就比誰家生的兒子多，誰家修的房子更多。趙寶珠雖不屑做此比較，卻不想爹爹在村里過得不好。

「唉，修那麼多間房來幹嘛？」趙父果然輕易地就被轉移了注意，搓著手對趙寶珠道：「錢爹爹都給你存著呢，以後拿來娶個能幹媳婦兒。」

聞言，趙寶珠登時一僵。果然見身邊的葉京華呼吸一滯，神情淡了些。

趙寶珠咽了口唾沫，只好再次扯開話題：「爹，我們晚上吃什麼啊？」

提起這個，趙父來了勁，葉京華拿出這麼貴重的東西來，趙父雖不打算收，卻也十分感念他這份誠心，決定今晚不僅要殺豬，還要再提兩隻雞來殺了，好好招待一下這個好心的年輕人。

「行了，你們也別忙活了，趕緊去歇著。」趙父說著，一轉身，將背上的鐮刀放下，又』唰』得一聲抽出一把殺豬刀：「我去把豬殺了。」

葉京華站在近前，略微一頓，接著點了點頭：

「辛苦伯父了。」隨後轉頭吩咐：「鄧雲，陸覃，你們去幫忙。」

趙父是自己幹活干慣了的，本想讓他們去休息，無奈鄧雲和陸覃兩個怎麼趕都趕不走，便把他們一個趕去餵雞，一個趕去生火。

·

到了黃昏，趙家升起裊裊炊煙，裡頭的肉香全村都能聞見。

趙家住不下那麼多的人，車隊已返回山南縣城，在城裡的客棧暫時落腳。然而在他們走之前，先挨家挨戶送上了謝禮，加一份豐厚的年貨，一是答謝眾多村名當日鼎力相助，湊錢送趙寶珠進京趕考的恩情，而也有同喜之意，算是變相地發喜糖了。

收到答謝的村民都驚喜不已：「小寶真是出息了！看看、這些東西，這皮子，真好。」

有人感嘆道：「做了官就是不一樣，聽說光是俸祿都有好幾兩銀子呢，那孩子孝順，都巴巴得寄回來給他爹了。「

一時眾人都紛紛感嘆趙熊八生了個好兒子，長得跟個瓷娃娃似的不說，還這麼出息，也算不枉費他爹眼珠子似的寶貝著。

說著說著，便有人疑惑道：「既然寄了錢，怎麼都沒見趙熊八蓋個房子啥的？」

有人答道：「說是在給他兒子存老婆本呢！」

眾人恍然大悟，感嘆道：「也不知誰家女兒有這麼好的福氣，能嫁給小寶……恐怕得找個美人兒才行吧。」

趙寶珠他娘就是個十里八鄉有名的美人兒，一身皮膚若凝脂，趙寶珠長相隨娘，小時候跟個女娃子似的，這樣的男孩兒，也不知得找個什麼樣的媳婦兒。

「唉，我們跟著瞎操什麼心，人家說不定在京城找個有錢人家的小姐呢。」有人道。

聽了他的話，眾人深以為言。也是，趙寶珠考上了進士，又長得俊，想必放在京城也是碗香餑餑吧！要不然怎麼有「榜下捉婿」這一說呢？

「過幾年，要是相個公侯小姐回來，怕是趙熊八就不好交代了哦！還不得連夜把房子蓋了——」

眾人頓時笑起來，紛紛打趣說話的那人，人家京城的貴小姐難不成願意跟趙寶珠這個窮小子大老遠地跑回益州來，怕是想得太美！