黃昏里的風吹著地頭野草，薛屏手腳發冷，穿著草鞋的腳本能的往草多的地方鑽，他枕在鋤頭杆上，緊閉雙眼，仿佛這樣他就能從這個寒冷的天地剝離。

夜幕降臨，山林間靜謐無比。

熟睡的薛屏忽聽到熟悉的腳步聲，他支起上身看去，只見濃墨夜色里，有一燈籠正朝自己走近。

燈籠里的燭光勾勒出許蟠清瘦的身型輪廓，他的飛眉長鬢展露在薛屏面前。許蟠那小麥色的肌膚似要隱匿在夜色里，可琥珀眸卻偏偏在燭光中顯出三分溫情和無奈。

薛屏起身，甩了兩下被凍冷的腿，望著星河長空道：「你來找我的？」

許蟠仍給薛屏一件襖子和兩塊饅頭，轉身離去說：「不是。」

得了衣服和吃食的薛屏心裡那股氣沒了，跟在許蟠身後，說：「我知道你肯定是來找我的。」

許蟠沒說話。

濃墨包裹的山間羊腸小道上，一盞燈火在前頭引路，薛屏抓住許蟠的手，說：「我腿冷，你背我。」

許蟠掙了兩下沒成，說：「想我背你也行，你自己摔斷腿，到時我背你去西京看大夫都沒問題。」

「我腿摔斷了，」羊腸小道變寬，薛屏走在許蟠身邊，看了眼到他眉毛的許蟠，並下意識挺直了腰，說：「你怎麼辦？」

許蟠淡淡道：「去死。」

薛屏只錯愕一瞬就安靜了，說道：「殉夫這事我們老薛家不支持，而且我也沒死。」

許蟠說：「你跟死了也沒什麼區別。」

薛屏撇了撇嘴，從後腰的褲腰帶上掏出一朵格桑花，說：「送你。」

許蟠雙指掐著接過來，嫌棄道：「這花先前你是塞在屁股里的嗎？」

薛屏抓了兩下胸肌，沒皮沒臉道：「屁股怎麼了？前面那……你都吃過呢。」

須臾後，土路上響起清脆的巴掌聲及薛屏的慘叫。

李元鳳回來時提了兩斤豬肉回來說是要醃鹹肉，李寶福讓趙莊生又去買了點豬肉和鹽醃肉。

這鹽下空鍋炒熱，待鹽溫冷卻，再將幾顆胡椒和香料放進去就著餘溫翻炒一會兒。

鹹肉用鹽醃好易儲存，風乾後掛在陰涼出，能吃到明年春天去。李寶福把鹽均勻地抹在肉上，全部包起來而後壓上重物放在陰涼處。

李元鳳洗著趙莊生才挖回來的冬筍，說：「壽兒，晚飯你想吃筍子炒肉還是冬筍鯽魚湯？」

李元鳳回來後不時得去瞧李多福，時而又幫家裡幹活，李寶福實在不好意思讓大姐做這些，把她手裡白嫩清香的筍子奪過來，說：「我做飯，大姐你去歇著。」

「我就是個勞碌命，哪裡有歇的時候？」李元鳳起身又去洗霜凍了的芥菜，「這一家子沒一個讓我省心的。」

正說話呢，院裡傳來侄兒侄女的打鬧哭聲，李元鳳摔菜出了廚房，而後李寶福便聽見了侄兒侄女的哭聲。

他默默地嘆了口氣，把筍子洗好切成條，再切了幾片肉，想著等會兒用豬油炒香吃著最鮮美。

至於霜打過後的芥菜，屆時化點兒豬油爆香蒜末，滑入芥菜，那清甜回甘的味道能讓兩個侄兒猛吃四碗飯。

一大家子人，自不能少其他的，只是家裡沒了酒，這魚就做不得。於是李寶福便將昨日熬豬油濾下的豬油渣伙著蘿蔔燉了一大鍋，蘿蔔的甘甜正好化去豬油渣的膩。

細嚼之下，還能吃到肉味。

午飯簡單，李寶福想晚飯怎麼也得殺個鴨給侄兒們補補身體，再是這燉了湯也能給李多福送一盅去，畢竟自家姐弟做的飯菜是最合她胃口的。

挖完地的趙莊生進廚房洗手，聽到李寶福說完這個，笑著說：「好啊，想殺那隻？」

李寶福說：「殺個鴨子吧，就昨天把小五啄了的那隻。」

說干就干，吃完午飯，李元鳳揣了把南瓜子和李嬸去村頭看磨豆腐。孫老二在院裡綁高粱掃帚，三個侄兒圍著看倆舅舅殺鴨。

可許是看客太多，那主刀的趙莊生一個沒抓住，被綁好腿的鴨子在院裡拼命飛跑。

孫小六尖叫一聲抱住李寶福腿，兩個侄兒則跟趙莊生一起圍堵那死到臨頭的鴨子。

兩個小侄兒當這是好玩事，嘻嘻哈哈地追，這可苦了趙莊生又得抓鴨子，又得護娃子。李寶福和孫小六則在一旁出謀劃策。