褪去偽裝的樾王，舉止從容不迫，眉宇間透露出一股書卷氣，面容溫潤似雪。

他眉眼低垂，憐憫地向世人宣告——

「我本無意逐鹿，奈何蒼生苦楚。」

他一聲輕嘆，身姿挺拔，那股悠然姿態似風拂翠竹，微微搖曳卻又風骨錚錚。

足以迷惑不明真相的百姓。

帶他們殺達奴、建城牆、改賦稅的，是愛民如子知府大人。

也是大梁原本正統的繼承者！

清野州的洪水決提尚未衝破京城，涉及科舉舞弊案書生們，即便內心義憤填膺，也顧慮頗多。

恰在此時，蟄伏許久的樾王，終於露出兇狠的獠牙。

對內憂外患的大梁發動致命一擊。

店門「吱呀」一聲被猛然推開，一道英挺的身影攜帶著夏日灑落的陽光大步跨了進來。

欒小將軍身著一襲藏青色的軟甲，甲片上的暗紋若隱若現。

他劍眉星目，深邃的眼眸在踏入店的一瞬間，便似獵鷹掃視獵物般，直逼駝衣侍從。

「信已送我，何必再打擾桂姑娘。」欒霜柏語氣平淡沉穩，卻自有一股威嚴。

槍上紅纓隨著他的動作輕晃，襯得人英姿颯爽。

「將軍恕罪，卑職不過奉令行事。」駝衣侍從彎腰行禮。

兩封信，一封賭少年將軍倒戈，舍駙馬之位，歸北戍邊。

另一封，賭桂小娘子不忍心看自己親手帶到京城的書生們，因聖上猜忌，命喪於此。

樾王似乎端坐於楠木抱鼓墩書案前，於素箋上揮毫潑墨，面含笑意。

周公吐哺，天下歸心。

「他倒是會算計。」桂枝兒不滿地嘟囔了一句，繼而抬眸打量欒霜柏，「小將軍準備好回去了？」

「凌河防線不能破，國土不能丟。」欒小將軍點了點頭。

軟甲貼合著少年那勁瘦卻充滿爆發力的身軀，勾勒出寬闊的雙肩。

他雙眸清澈，透著果敢與赤誠。

唯有在和桂枝兒對視時，嘴角輕輕上揚，露出一個近乎靦腆羞澀的笑容。

完全看不出，他是否還有上次宿醉後的記憶。

桂記滷味店的門扉橫木上，悄然懸出一方質樸的「歇夏」木牌。

留給眾人安全撤離的並時間不多。

鎮北揭竿而起的消息一旦傳到京城，睚眥必報的朝廷定會先拿滯留在京的學子們開刀。

「欲全性命，速返北境！」

桂枝兒斬釘截鐵地宣告。

她已換回木犀先生的裝扮，五官粗獷，臉上胡茬叢生，透著些滄桑，眼眸卻炯炯有神。

說話間，右手不自覺地握住剔骨刀刀柄，輕輕摩挲。

她掃視全場，大拇指輕輕挑開刀鞘，露出半截寒光閃閃的刀身。

警告與震懾之意不言自明。

難保沒有讀書讀傻了的蠢貨，會通過告密之舉，保全自身。

在她沒有離京前，休想作死。

一時間，桂記滷味店整個後院包廂內萬籟俱寂，唯有燭火的噼啪聲和書生們粗重的呼吸聲交錯。

「怎會如此……」舉子被駭人的消息擊中，不知所措。

他們抱著科舉入仕的想法，滿懷熾熱進京，可現下春闈榜單未出，京城已無立足之地。

祖上累世皆為良民，怎麼就和造反扯上了關係？

鼻翼急速扇動，胸膛此起彼伏。

眾人慌亂無措地愣在原地，臉上表情或驚、或怒、或疑、或悲，各懷心事。

反倒不糾結桂小娘子為何與木犀先生是同一人了。

「先生，我們都是小孩子，遭此大事，方寸已亂。」王蒲拄拐，率先堅定地站出來，「還望您護我等周全。」

他頭戴方巾，行禮作揖時，衣袂齊整、髮鬢有序。

愈發襯出面容的清俊與莊重。

很明顯，他同意桂枝兒的論斷。

鎮北考生如今滯留京邑，等候消息的者，不足五十人。若弗行，便是引頸待戮。

「汝憑何擔保消息確鑿無誤？」並未跟隨過木犀先生進京的考生，質疑道。

他的聲音因激動而有些顫抖，震得窗欞微微作響。

一個庖廚小娘子，有什麼渠道提前知曉軍機秘事？

還換了一身男子打扮，莫不是在消遣他們！

第83章 食材短缺實在尋摸不到啥能吃的。……

「事關身家性命，寧可信其有。」王蒲厲聲打斷，「況且我等親族皆在家鄉，唇齒相依的道理你還不懂嗎？」<="<hr>

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