賀言仍舊沉默。

「你的故事，允許人物覺醒靈魂做出與算法不同的決策嗎？」

沉默，長久的沉默。

「不能！」喬也替他說出答案，「你根本不知道文字意味著什麼！如果有一天苦難和自由不再允許被歌頌，人類的勇氣、快樂，人之所以為人的尊嚴和意義，就都蕩然無存。文字本身沒有意義，是人類的溫度，人類的傾訴欲，人類經歷過算法分析之後會被判定為失誤的冒險和反抗，賦予了文字意義。」

喬也的聲音振聾發聵，她眼神明亮，身體裡有什麼東西正在叫囂著，喬也用了很久才聽清，那是她的血肉與靈魂糾纏的聲音。

「你連幾行代碼都違抗不了，用什麼捍衛人類？還是說，你只捍衛被你篩選後的人類？」

喬也聽到的只有沉默，周圍的空氣都變得稀薄，讓人呼吸不暢。

不知道過了多久，賀言的聲音再次響起：「說完了嗎？」

只是這一次，他的聲音不是從系統里傳來，而是從門口傳進來。影子映在牆上，他抬起手，輕輕晃了晃，像在跟喬也打招呼。

佘貝拉腦子還沒反應過來，身體已經做出反應，她長臂一揮，把三個人護在身後。

賀言緩緩走近，他仍舊穿著那一身黑色皮衣，兩隻手插在口袋裡，衣領遮住大半張臉，淺灰色的眸子隱匿在碎發投射的陰影中，晦暗不明。

「你有什麼計劃？」賀言開口問。

「憑什麼告訴你？」陸觀棋立刻反問。

賀言也不生氣，臉上也看不出什麼情緒變化，語氣涼颼颼的：「你倒戈得倒是徹底。」

「別把我和你混為一談。我從來沒歸順過燭冰會，我跟他們只是交易關係。」陸觀棋連本帶息地把賀言的涼風還回去，「不像你，早早就在燭冰會混成骨幹了，現在不也是看大廈將傾，急著投誠嗎？」

賀言：「你很高尚？」

陸觀棋：「你很厲害？」

劍拔弩張的氣氛瞬間爆發開來，原本快要凝結成冰的空氣突然燒的火熱。溫銳眼見形勢不對，急忙隔在兩人中間。

「別吵，別吵。」溫銳瞧瞧這個，又瞧瞧那個，發現哪一個都不是他惹得起的，只能硬著頭皮安撫道，「和氣生財，和氣生財嘛～」

陸觀棋手腕一沉，低頭看去，喬也抓住了她的手臂，把她往自己身後一帶。從前陸觀棋被小混混欺負，喬也去給她出頭的時候，也是一模一樣的動作。

「賀言，」喬也把陸觀棋藏在自己身後，「你想要離開燭冰會的理由我可以不問，但我們先來談談條件。」

聽到「理由」，賀言明顯愣了一下，他立刻藏起情緒，順著喬也的話回答：「嗯。」

「第三方獲勝的條件是什麼？」喬也單刀直入，開門見山。

「加入一個陣營且陣營獲得勝利，或者成為第三方陣營，清除另外兩個陣營。」賀言老實回答。

「既然你有兩種贏的方式，我憑什麼相信你？如果我們幫你清除了對方，你怎麼保證不會背刺我們？」

喬也這話一出，溫銳立馬看向喬也，眼裡滿是震驚。

太直白了！溫銳從來都不敢說得這麼直白，哪怕是催債這種合情合理而且自己占理的事情。

意外的是，賀言對喬也的直白很受用。

他遞給喬也一個金屬方塊，是個完美的正方體，冰涼的金屬質感在喬也觸碰的瞬間開始升溫。喬也輕輕轉動它，謹慎地把每個面都看了個遍，沒有任何接口和開關，不像是個盒子，像是個實心的金屬塊。

「這是進入設備管理中心的鑰匙，」賀言神色坦蕩，「如果覺得我對你有威脅，歡迎你隨時去地下二層破壞原始碼。」

喬也把這個被稱為鑰匙的金屬方塊遞給陸觀棋，溫銳低聲在喬也耳邊吹風：「姐姐，萬一……他是騙我們的怎麼辦？」

「嗯，」喬也應了一聲，顯然是已經想到了對策，她轉而對陸觀棋繼續囑咐，「這個你收好，一旦情況不對，操控賀言去開門。」

「好！」陸觀棋利落回應。

「提醒一下，」賀言懶懶開口，「姜從南手裡的鎖鏈能克制陸觀棋的技能，準確地說，能克制所有人的技能。」

鎖鏈？

喬也看向陸觀棋，回憶起刀刺入她身體的瞬間手還是發軟，手臂微不可察地抖了一下。喬也迅速收斂情緒，她記得，血流出來的時候，陸觀棋身上就綁著鎖鏈，看來那是姜從南的道具。

「抑制技能！」這幾個字是從陸觀棋快要咬碎的牙縫擠出來的。

如果不是他抑制了陸觀棋的技能，在文字映射里死的人就會是他。

不知道他從哪打聽到喬也和陸觀棋的關係，姜從南二話不說，讓劉堅把陸觀棋綁了，鎖在城堡地下室。

陸觀棋掙不開鎖鏈，只能聽到外面哀嚎一片，人聲鼎沸，重重的撞擊聲震得牆壁都在抖。

她腦子裡冒出很多恐怖的畫面，她怕外面的哀鳴聲中有一個聲音來自喬也，她怕喬也真的為了完成任務，命都不要了。

喬也總是這樣，以為自己能保住所有人，明明自己已經痛苦得要死，還在為保住了別人沾沾自喜。