謝院長看著跪在地上的徐京墨，他比幾年前長大了許多，人也成熟了許多，其實他內心也是明白的，他攔不住兒子。

「謝家雖然不是累世公卿，但也是百家傳承的世家。瑾瑜是我的嫡子，無論他願不願意，享受了謝家帶來的一切，就必須為這個家族奉獻自己。你說，老夫有錯嗎？」

「您沒有錯。羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。」

「瑾瑜不是孤身一身，他的選擇會影響到兄弟姐妹，是問他的嫂子、弟妹誰人願意與娼妓為妯娌，他的姐妹也會因為他的選擇影響婚事，你說是也不是。」

「是，就如張端義所云：個樣村僧，豈是尋常種草？要得門當戶對，還他景勝人奇。世家的兒女婚事，門第才是首選。」

謝院長一聲輕嘆，「那你為什麼選擇幫他？」

這個世道就這樣，你要談公平、不論出身，但是你活在一個等級秩序森嚴的框架里，你只是一個微不足道的存在，一人之力難改世道。你可以選擇自己，但是你的家人要因為你的選擇去承受一些代價。

謝長歌要選擇花無艷就意味著他可能放棄家族或者被家族放棄。謝院長是愛之深責之切，他不僅謝長歌的父親，更是謝家的大家長。

「感情，學生不懂。但是瑾瑜兄的執念，學生卻無法視而不見，還有幾個月就是會試，按他如今的狀態，這會試的結果恐不如人意。三年又三年，人生有多少個三年可以耽誤。瑾瑜兄曾說，但願蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。比起翰林院，他更想去造福一方。」

謝院長應該是都考慮過這些問題的，只是不是事事都會盡如人意，「如果僅他一人，我又何必強求，若是我允了他，我謝家其他兒女的婚嫁之事要如何是好？」

徐京墨哪裡會沒想過這些，這其實才是他們二人最難邁的檻，他是打算讓花無艷記作徐家或者南宮家的義女，這樣至少明面上的身份就不再是問題了。

謝院長並沒有為難他，其實他自己的內心何嘗不是想要成全兒子呢，他並不是個迂腐的人，那花無艷他早派人去查了，不過是個身世可憐的女子，自幼沒有父親，與母親一起被賣到醉月樓，但是一直賣藝不賣身，琴棋書畫算是上樣樣精通。

她自己是個可憐人，但是從不自憐自艾，反倒是去資助慈幼局，甚至因為不想自己的身份影響了這些孩子，她都是用的化名，這樣的女子若是有個好家世，與他兒子自是天造地設的一對。

就像當初他能接受徐京墨入贅南宮家一樣，他從不覺得男子建功立業需要依靠妻族，也不認為真本事敵不過那點虛名。

徐京墨要約謝長歌幾次，他自己心裡是明白的，謝長歌一定會借著這個機會去找花無艷。他自己也需要個台階下，所以就睜一隻眼閉一隻眼，由著他們去了。

徐京墨從謝家離開後，一直在想謝院長的態度，他感覺他似乎有些鬆動，但是話裡有話的，就算是同意，也必定是附加了條件的。

等他回去，就見南宮雲辭一直在等他，「無事，謝院長不是不講道理的人。」

「講道理就好，花姐姐與謝長歌在東院，你要找他們就等明天吧。」

徐京墨可不會這麼沒眼色，今天跑去打擾他們的二人時光。

謝長歌和花無艷都在東院，但是肯定不是一個院子。花無艷臉上的口子雖然看著嚇人，但是算不得深，黃郎中先用藥給她止血，而後留下一個方子，說是若能買齊這些藥材，三個月以內用這方子敷臉，應該是可以完全去掉那傷疤的。

謝長歌看著那傷，恨不能以身相替。

「無非皮囊而已，你若喜歡，多精巧的都能尋的到。」

「你明知我不是這個意思，何必還要氣我。」謝長歌可不會再讓她「跑」了，上次一念之差足以讓他悔恨終身了。

被困在臥房角落的花無艷，可不甘心落了下風，她繼續嘴硬道，「奴家不過是個殘花敗柳，僅有的這點顏色也沒了，如今只是有自知之明而已。」

謝長歌握住她的手腕，有些控制不住的用了力，一字一句地問「為什麼？」

花無艷看著他赤紅的眼眸，眼裡噙著淚花，低下頭復又抬起頭，「我本就是婊子，你不知道嗎？」

「我不知道，告訴我為什麼！」謝長歌耿耿於懷的是，為什麼她會選擇當紅倌，為什麼是在二人心意相通後做出這樣的選擇。

「沒什麼好說的，你很好，是我配不上你。以後，以後我們不要再見了。」

「我知道我父親去找過你，我就這麼不值得你信任嗎？」

花無艷仰起頭，眼裡的淚終究落下，「謝長歌，你是謝家嫡子，二十歲就得了解元，不久以後你就會是進士，或許會直接去到天下文人都嚮往的翰林院。那時，你的妻子要幫你打理後院，要幫你周全人際關係，要與其他府上的夫人們時常往來。」

我都會，但是我都不能做啊，因為我是娼妓出身，無論是清倌還是紅倌在世人眼裡都一樣。