沒了外袍的杜雲屏摩挲著手臂，往毛茸茸的狐狸身旁擠去。

道元修為已經達到靈嬰期的她此刻只是感到一絲涼意。

「看來我們干涉了也沒用，已經發生過的事，改變了過程，結果也是一樣。」

這跟先前的迷心幻境還不太一樣，一切都是以晶核的意識在運轉的，它會將場景修正回原來的記憶。

白毛狐狸尾巴輕輕一甩，將杜雲屏卷進暖融融的毛里。

「是怨念太深了……必須找一個合適的時間點徹底將她扼殺。」

穗兒還在哭嚎。

大冬天的，屋外下著雪，她的手都快被凍得沒知覺了。

而屋內的炭盆烤得噼啪響，熱氣被一扇門隔絕。

「嬸娘……冷……」

就在杜雲屏以為屋內的人不會再搭理她時，門吱呀一聲開了。

「哭哭哭！整日在那哭喪！」一個女人穿著厚厚的棉衣從屋裡出來，手上拿著一壺燒開的水。

她掰開穗兒的嘴，將滾燙的熱水往裡倒，「還冷嗎？還冷不冷？」

悽厲的尖叫聲響徹整個村莊，屋內，一個三歲的男童坐在褥子上，開心地拍著手，眼中閃爍著好奇明亮的光。

杜雲屏和辛十四正要趕過去，周圍的場景開始融化。

雪地不見了，取而代之的是乾燥的泥土路。

一旁的草叢，幾個小童正在嬉笑玩鬧。

「啞巴姑娘不會笑，嘴上只會咿呀叫，左跳跳，右跳跳，演個啞戲大家笑……」

一個小童問：「左跳跳右跳跳是什麼意思？」

「我知道我知道！啞子經常被她大伯和嬸娘打得滿院子亂跳，哈哈哈哈！」

「可惜啞子就要被她大伯賣給隔壁村的老光棍，我們以後欺負不到她了。」

他們口中的「啞子」應當就是穗兒，被滾燙的開水灌進喉嚨後，再也說不了話。

杜雲屏眉頭微皺，正要給他們一點教訓，一個少女不知道從哪裡跑出，拎著掃帚朝這幾個孩子掄過去，直接擊中其中一個小童的面門。

「整日不幫家裡幹活，在這嚼什麼舌根？」

少女大約十五歲，人長得黝黑，看起來是做慣農活的。

她將掃帚往那一杵，怒視著那幫惡小孩。

小童們這才反應過來，四散而逃：「繡繡姐來了，快跑！」

名叫繡繡的少女將掃帚往旁邊一扔，偷摸著來到一戶人家。

杜雲屏看了一會兒，認出那就是先前穗兒被趕出來的那間泥土屋。

辛十四耳朵微動。

「裡邊只有一個人，在柴房。」

繡繡只是晶核中的一抹記憶，並未察覺到杜雲屏二人。

她在屋裡轉了一圈，才找到柴房去。

費了一番功夫，她將柴房門撬開，裡頭正是被麻繩捆了手腳的穗兒。

穗兒看起來已經十三四歲，跟外頭纏屍藤頂端那個頭顱是差不多的年紀。

變故估計就在這一年。

杜雲屏看清穗兒的臉，呼吸微滯。

「怎麼了？」辛十四突然回過頭看她。

杜雲屏搖搖頭。

「想起一個人，但她是死在杏花村的。」

兩人看著繡繡將穗兒的麻繩解開，又塞給她一包幹糧和幾枚銅錢。

「今日秋收農忙，他們都下地了，你拿著這個快逃。」

穗兒咿咿呀呀搖著頭，嘴裡發不出聲音。

兩人推讓了一會兒，最後繡繡直接將布包往穗兒脖子上一掛，把她推了出去。

穗兒逃跑後，整個村都慌了，每家每戶都派了人去找。

杜雲屏和辛十四在旁邊聽了幾句，大致是他們與隔壁村經常有這樣的交易，要是這次的買賣黃了，估計隔壁村之後也不會將女兒嫁到這邊來。

穗兒從小吃不飽穿不暖，身形瘦得跟乾柴似的，風一吹就能倒，在山路跑了半日，不小心滾下坡，撞了腦袋。

最後還是被村里人找了回去，用紅布一裹，跟豬崽一樣直接被抬著送到隔壁村。

這期間，辛十四咬死過幾個村民，可要不了片刻，死去的村民又會出現在原來的位置，沿著之前的軌道繼續行事。

喜宴很簡陋，老光棍簡單喝了點酒，便火急火燎進了屋。

杜雲屏在心裡掙扎了片刻：「就在這裡把她了結了吧。」

白毛狐狸點點頭。

一人一狐闖進新房，對著穗兒下不了手，乾脆將老光棍殺了十幾次。

回過身，見穗兒在一旁看著他們，眼底沒有悲喜。

周圍場景再次融化，蠟燭熄滅，喜帳撤去，屋內還是一片通紅。

這一回，整個屋子都是血。

「救命……救命啊……」

老光棍捂著褲|襠，高聲哀嚎。