臨走前，有位孺人過來松園，特意關照她一番。

白嫿不認得此人，只因王爺後苑裡佳人實在太多，個個如花似玉長得美，只是少些辨識度，白嫿先前或許見過對方，但留下的印象並不深刻。

在這王府里，除了王妃與側王妃、以及先前受她與寧玦連累的王孺人她算眼熟外，其他的美人她都還混淆認不清。

對方似乎看出她眼中的茫然，溫和笑笑，主動言明身份：「我是孫孺人，先前陪王爺南下前往季陵，後來返程，我們還一道過呢。」

原來是那位美人。

白嫿恍悟，看著對方眉眼，確實越

看越覺得眼熟。

其實不怪她眼力不足，回京返程時，兩人不在一輛車輿里，就算到了驛站下車休息，也是王爺他們先安頓好後，才輪到他們選房間。加之美人面上常罩網紗遮面，所以即便同行，白嫿也鮮少與其正面相對，幾日下來，兩人不過偶爾幾次的目光交匯。

認不出來，才是正常。

白嫿向孫孺人屈膝見過禮，盈盈開口道：「怪我遲鈍，竟這麼晚才將孺人認出來，實在不該。我與婢女正在收拾行李，弄得房間凌亂，有礙孺人眼目了，孺人快坐。」

孫孺人自謙說：「是我模樣平平，難得給人留下深刻印象，倒是白姑娘，傾國之姿色，回眸一笑百媚生，真真的孤芳爭艷，百花黯淡。」

旁人誇獎讚譽的話，白嫿自小便聽得多了，只是與母親交好的那些京中貴婦人，大多喜愛委婉含蓄，講話只露三分意，所以當她面這麼直白地吹捧，顯然並不多見。

白嫿不好意思，有點臉熱，低聲回：「孺人謬讚了。」

孫孺人熱情，與人相處自帶熟稔，她開口命身邊的僕婦幫小尤一起收拾，而後拉著白嫿進了裡間敘話，還主動要送她一份見面禮。

白嫿見過的好東西不少，自然識得珍物，定睛一看，孫孺人手上的珊瑚手串色澤上乘，且綺麗溢彩，紅珠顆顆瑩潤，品質不俗。

孫孺人將手串從自己手上摘下，作勢要給白嫿帶上，白嫿推拒為難，最不擅於應對旁人熱情。

「無功不受祿，孺人還是自己留著這貴重手串吧，想來這麼好的首飾，一定是王爺送給孺人的，既如此，白嫿不敢收為己物。」

孫孺人嘆了口氣，謹慎看了看窗外，確認沒有隔牆的耳朵，這才小聲言道實情：「其實送去寺廟養胎的王美人正是我的表姐。王爺身邊的女人多，難免有爭風吃醋、勾心鬥角的事發生，王爺平日事忙，顧不上後苑瑣事，而王妃又沒有雷霆手腕去監管妾室，故而有些跋扈的，很是不容人。

「我與表姐都算是王府里的新人，新人有孕，難免引得旁人的嫉妒不滿。甚至我猜測，表姐罪臣之女身份的隱秘，就是從王府里傳出去才落成睿王把柄的，對方原想借刀殺人，靠睿王檢舉、聖上施壓，來逼迫王爺將表姐趕走，以避罪責。卻沒想到王爺重情重義，哪怕免尊喬裝，也要守護表姐生產，計劃終是落了空。

「此番，若不是寧公子之舉，表姐也不能順利出了王府，日後她肚子越來越大，不知道要在這四牆宅院裡遭受多少算計，如今去了寺廟，耳根清淨，反而可以安心養胎了。表姐臨走前特意與我交代，讓我一定私下裡感激白姑娘一番，這鐲子也是表姐送的，我不過當個中間人罷了，白姑娘就收下吧。」

聞言，白嫿意外垂眸，沒想到臨走時候，還能聽到這些王府內苑的辛秘。

京中的大戶人家裡，嫡庶分明，位階嚴苛，家家不少勾心鬥角的事，一生一世一雙人，伉儷攜手的夫婦，還是太少。

白嫿又道：「公子本是無心之舉，幫到王孺人也完全算是巧合，怎好心安理得地承禮？」

孫孺人卻突然耍起賴來，眼疾手快牽上白嫿指尖，將她手腕對準手串圈口，嘗試佩戴。

白嫿手骨軟，被孫孺人輕輕收握一攥，很輕鬆便順利戴上了。

「孺人……」

「你那番講道理的話說給我表姐去聽吧，我只管完成表姐交代的任務，至於你們要如何推來推去，可就不關我事了。」

白嫿無奈，知曉收下鐲子王孺人才會心安，只能卻之不恭了。

禮收下，兩人從內室出來，見小尤正與孫孺人帶來女婢一起搬起劍匣放桌上，準備擦拭，箱篋里裝放著寧玦送給她的孤月劍，她久久不用，恐怕真要落了灰。

於是白嫿順口吩咐了句：「小尤，你打開劍匣往裡也仔細擦拭下，時辰差不多，兄長應當已經等在門口了，你擦完我們就帶上行李出門去。」

小尤應聲：「是，姑娘。」

兩個丫頭低頭幹著活，白嫿與孫孺人則面對面坐在繡凳上，又隨意搭了幾句閒話聊。

並未注意到，劍匣一開，孤月劍外露，孫孺人帶來的婢子忽的眸光微閃，不動聲色地朝著那劍身多看了幾眼。

……